１万席を超える客席に空席はなかった。４時間を超える公演の間、歓声もやまなかった。韓国歌手ＥＸＯが『Ｇｒｏｗｌ』を歌うと香港のファンは一緒に合唱した。受賞者発表を待つ短い沈黙の時間には自分たちが応援する歌手の名前を連呼した。授賞者が受賞者発表をじらすと中国人ファンたちは「早く早く」と叫んだ。

２２日に香港のアジアワールドエキスポアリーナで開かれた「２０１３　Ｍｎｅｔ　Ａｓｉａｎ　Ｍｕｓｉｃ　Ａｗａｒｄｓ（ＭＡＭＡ）」の会場は“燃える金曜日”の絶頂だった。ＭＡＭＡはアジアを代表する音楽祭という旗印を掲げＣＪ　Ｅ＆Ｍが開催するアジア音楽授賞式で、今年で５回目を迎える。昨年１０月から今年１０月までに発売された曲を対象に授賞する。「大賞」といえる今年の歌手賞と今年の歌賞、今年のアルバム賞はそれぞれＢＩＧＢＡＮＧのＧ－ＤＲＡＧＯＮ、チョー・ヨンピル、ＥＸＯが受賞した。

今年の行事にはＢＩＧＢＡＮＧ、ＥＸＯ、ＩＮＦＩＮＩＴＥ、Ｒａｉｎ、イ・ヒョリ、ＳＨＩＮｅｅ、少女時代、２ＮＥ１などＫ－ＰＯＰスターが大挙参加し熱いステージを見せた。スティービー・ワンダーとＳＩＳＴＡＲのヒョリン、アーロン・クオックがともに歌った『心の愛』、ＤＪに変身したパリス・ヒルトンがＫ－ＰＯＰとポップソングをミックスしたＤＪを披露するなどステージと客席は一体となった。

今回の行事を企画したＭｎｅｔのシン・ヒョングァン総括常務は、「ＭＡＭＡがＫ－ＰＯＰを中心とした韓流進出の橋頭堡の役割を担っている」と話した。大衆音楽評論家のイ・ドンヨン韓国芸術総合学校教授は、「ＭＡＭＡの制作水準はそのままＫ－ＰＯＰの現住所だ」と評価した。

実際にＭＡＭＡはＫ－ＰＯＰの位置づけを数年間証明して見せている。２０１０年にマカオで初めての海外開催をしてからこれまで４回連続で全席ソールドアウトを記録してきた。５大陸９４カ国で放送され、合わせて２４億人の可視聴者を確保した。スポンサーとして参加する多国籍企業も４０社余りで昨年の４倍水準だ。北京テレビの女性記者は、「中華圏の１０～２０代の間でＫ－ＰＯＰに対する関心はものすごい水準だ」と話した。

だがＭＡＭＡを見てみるとＫ－ＰＯＰの限界もまた現われていると専門家らは指摘する。「アイドル音楽が韓国音楽のすべてのように広まっている」（イ・ドンヨン教授）ということだ。今年の行事でベテラン歌手のチョー・ヨンピルが「今年の歌」賞を受賞したが、彼は行事に参加しなかった。ＣＪ　Ｅ＆Ｍの関係者は、「チョー・ヨンピルなど他のジャンルの歌手も参加すれば良いが、認知度の面で劣ることから授賞結果や現地の反応のために歌手の芸術的水準自体がゆがめられないかと懸念される面があるのも事実だ」と打ち明けた。

大衆音楽評論家は、「ハリウッドが世界を制覇し続けるパワーはブロックバスターと各ジャンルの映画が共存しているところからくる。Ｋ－ＰＯＰが長期的に競争力を持つためには韓国の多様な音楽を発掘・紹介する努力が必要だ」と話した。チョー・ヨンピルの『ＢＯＵＮＣＥ』がＭＡＭＡを通じどのような影響力を及ぼせるのか注目されるのもこのためだ。（中央ＳＵＮＤＡＹ第３５０号）