ニューヨーク大学を卒業しニューヨークタイムズにインターンとして入り４カ月で最年少正式カメラマンになった彼の人生哲学は、「自分自身をだまさなかった」だった。「２００１年１２月でした。ロンドンとウズベキスタン、タジキスタンを経て９日かけてアフガニスタンに入るのに、何を間違って食べたのか吐き続け何も食べられないままアフガニスタンに到着しました。完全脱力状態で到着したが、タイムマシンに乗って１００年前に戻った感じを受けました。その時、その日の夜の記憶がいまでもきのうのことのように生々しいです」。

イ氏はアフガンの戦場を４カ月にわたり取材し送稿した企画物で翌年同僚３人とともにピューリッツァ賞企画報道写真賞を受けた。

苦難の現場で発見する美しく人間的な場面はいつも彼の胸を弾ませた。北朝鮮の実状をカメラに収めるため４回もビザを申請して拒否されたという彼は、「北朝鮮政権の下で生きる人たちの実状を取材することは容易でないが、必ず一度は生き生きとした現場をカメラに収めたい」と話した。

彼は災害現場だけで良い写真が出てくるのではないと話した。最近は写真取材に行く時に自然災害地域であれ戦争地域であれ、どこへ行っても子どもたちを注視するようになったと話した。自分の息子がこうした状況に置かれたらどうなっただろうかと考えさせられるという。

「だれでも自分が生きていると感じる瞬間は違うだろうが、最近は息子と家族が私の原動力です。人が生きる所にはいつもストーリーがあり、感動とヒューマニズムがあります。辺境の地にだけ記事があるのではなく、父親の目でまた良い写真をたくさん撮ろうと努力しています。定年退職がない職業なのでこれからが始まりです」。




ピューリッツァ賞２冠韓国人「訪朝ビザ拒絶４回…それでも取材に行きたい」（１）