オバマ夫婦は以前にも「ファースト・ファミリー」というよりは典型的な米国家庭の姿を見せるのに忠実だった。オバマの夫人ミシェルは昨年、中国の習近平国家主席夫婦がカリフォルニアを訪問した際、ワシントンに留まった。２人目の娘サーシャ（１３）の誕生日と時期が重なったためだ。ミシェルが先月２人の娘を連れて中国を訪問し、習近平の夫人彭麗媛女史に会ったことは当時共に過ごせず申し訳ないという意味も含まれている。

今回のオバマ大統領のアジア歴訪にもミシェルは同行しなかった。２人の娘の学校のスケジュールのためだという。

しかし、現場を訪問できるならばそれ自体が韓米同盟を浮び上がる最も確実なメッセージであるため、ホワイトハウスはこれをなかなかあきらめられずにいる。

オバマ大統領は海外歴訪時「現場」を重視する姿を度々見せた。

北朝鮮の人権状況を批判する時、オバマ大統領は２０１２年韓国訪問を契機に脱北者と対話したエピソードを話してきた。韓国教育の優秀性を強調する時も韓国外国語大の学生らとの出会いが印象深かったという言及を何回もした。

丁度、訪韓日程後の２８日に到着するフィリピンも昨年スーパー台風３０号（アジア名：Ｈａｉｙａｎ）によって７５００人余りが死亡するなど災害による国民の傷心が大きい状況だ。これに対し米国はタクロバンなど主な被害地域の再建支援方案をフィリピンとの首脳会談主な議題に挙げた。「お見舞い外交」がアジア歴訪のキーワードとして浮び上がったわけだ。

外交部関係者は「日程は全面的に米国当局が決めること」としながら「ホワイトハウスが積極的な意志を見せているためどんな方法で慰労を伝えるのか待っている」とコメントした。


セウォル号家族慰めたいが…悩むオバマ（１）

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