西海（ソヘ、黄海）で沈没した海軍哨戒艦「天安（チョンアン）」の行方不明者を救助するための海軍艦艇４隻が２８日、ペクリョン島南側の事故海域に次々と到着した。

この日、事故現場に最も早く到着した艦艇は海軍の「クァンヤン」（２５９７トン）。全長８６．２メートルの「クァンヤン」は沈没した船舶を専門的に引き揚げる。この艦艇は水深９１メートルまで深海潜水を支援する装備を備えている。艦艇の前後には大型クレーンが搭載され、リフトバックで沈没した艦艇を水上に引き揚げる。

「クァンヤン」とともに捜索活動中の「ヤンヤン」「オンジン」（８６１トン）掃海艦が海底探索と海洋資料を収集している。掃海艦は海に付設された機雷を探し出して除去する艦艇。海中に散った「天安」を捜し出す。

上陸艦「ソンインボン」も捜索作業に参加した。これとともに海軍は鎮海（チンヘ）にあった大型輸送艦「独島（ドクト）」（１万４３００トン）を事故現場に送った。「独島」が２９日にペクリョン島に到着すれば、ヘリコプターをはじめ、各種艦艇を支援する臨時本部として活用される見込みだ。

事故海域には先月、韓米キー・リゾルブ演習に参加した米海軍イージズ級巡洋艦「シャイロー」（９７５０トン）や駆逐艦など３隻が救助を支援中だ。これら艦艇にはＳＨ－６０対潜ヘリ３機が搭載されていて、海上救助をいつでも支援できる。特に米海軍の巡洋艦と駆逐艦は高性能音波探知機（ソナー）で海底状況を詳細に把握できる。

「シャイロー」は米海軍イージス艦のうち弾道ミサイルを迎撃するＳＭ－３ミサイルを真っ先に搭載した艦艇だ。事故の原因が北朝鮮の攻撃と確認される場合、北朝鮮の挑発に備えるという意味もある。

キー・リゾルブ演習に参加した後、日本・横須賀に帰った米海軍救助艦「サルヴァ」（３３３５トン）も２９日に到着する予定だ。「サルヴァ」は１００メートル深海での潜水を支援し、３５０トンの物体を海底から引き揚げることができる。