１９日、ソウル・ヒルトンホテルに財界２位の現代自動車グループの鄭夢九（チョン・モング）会長が姿を表わした。息子の鄭義宣（チョン・ウィソン）副会長も一緒だ。その後にはＬＧ電子の具本俊（ク・ボンジュン）副会長が登場した。まもなくサムスン電子の申宗均（シン・ジョンギュン）情報技術・モバイル（ＩＭ）部門社長も加わった。目的はひとつだった。インドのモディ首相と会い投資協力を議論するためだった。１２億人の人口を持つ巨大な市場インドの地位を端的に見せた連続会合だった。

これだけではない。両国の企業関係者３００人余りが集まった「韓国・インド最高経営責任者（ＣＥＯ）フォーラム」には朴槿恵（パク・クネ）大統領が直接参加し後押しした。朴大統領は、「両国の製造業革新対策を連係し新たな成長エンジンを確保しよう」と提案した。モディ首相は、「韓国のハードウェア産業とインドのソフトウェア、韓国の自動車製造力とインドの設計力など結合の可能性は無尽蔵だ」と答えた。

インド市場が中国に続く「エルドラド」（黄金の地）として急浮上している。ＫＯＴＲＡニューデリー貿易館によると、今年に入りニューデリー、ムンバイ、バンガロールなどの経済都市にグローバル企業から多額の資金が集まっている。ニューデリー貿易館のチェ・ドンソク館長は、「最近インドの年間外国人直接投資（ＦＤＩ）は３１兆ウォンに達し３９％急増したほど」と明らかにした。その裏にはインドの急成長がある。自動車市場だけでも２００３年に６７００万台だった車両が現在１億６０００万台に急増した。この日モディ首相と会った鄭夢九会長が「インド第３工場建設を検討中」と明らかにしたのもインドの成長性を考慮したものだ。

インドの価値は中国経済が「中速成長」に突入した時期ともあいまって際立っている。国際通貨基金（ＩＭＦ）は今年のインド経済成長率が７．５％を記録し中国（６．８％）を上回ると予想した。現在人口の５％である５０００万人の中産層が５年後に２億人に増えれば衣食住を網羅したすべての産業で黄金市場が開かれる。

「低成長・低投資の沼」にはまった韓国経済には新しい突破口だ。ＫＯＴＲＡは自動車部品と電子製品、ヘルスケアなど需要が急増する分野と、鉄道やスマートシティ建設のような戦略産業に進出することを求めた。

ただ、韓国外語大学のチェ・ジョンチャン教授は、「インドには利害組織機構が発達しており、官僚化・不正腐敗も障害」と話した。ポスコがオリッサ州に推進する一貫製鉄所が代表的だ。環境団体や住民との摩擦でこじれており１０年にわたり着工できずにいる。