現代重工業が世界で初めて発注される液化天然ガス（ＬＮＧ）推進超大型タンカー（ＶＬＣＣ）を受注することが有力視される。最大１兆８０００億ウォン（約１６４０億円）規模の大型契約だ。現代重工業、サムスン重工業、大宇造船海洋の「造船ビッグ３」の最高経営責任者（ＣＥＯ）は１７日から開催される世界最大ガス博覧会「ガステック２０１９」に出席し、高付加価値ＬＮＧ船の受注に総力を挙げる計画だ。

業界によると、現代重工業は最近、ギリシャのキャピタル海運と計１４隻のＬＮＧ推進ＶＬＣＣを供給する建造意向書（ＬＯＩ）を締結した。本契約前にドックをあらかじめ確保するなどの内容が入った事前契約だ。

現代重工業が今回受注する見込みの船舶は３０万ＤＷＴ（最大積載量）規模。ＬＮＧを燃料とする原油運搬船では最も大きい。これまでは１７万ＤＷＴ級が最大だった。１隻あたりの価格は１億１０００万ドル（約１３００億ウォン）で、１４隻をすべて受注すれば金額は１兆８０００億ウォンにのぼる。

ＬＮＧ推進船は来年から施行される国際海事機関（ＩＭＯ）の強化された環境規制「ＩＭＯ２０２０」への対応手段として注目されている。ＩＭＯ２０２０に基づき１７０余りのＩＭＯ加盟国に入港する船は燃料の硫黄酸化物比率を３．５％から０．５％に減らす必要がある。ＬＮＧは従来の船舶用重油に比べて価格は高いが、硫黄酸化物をほとんど排出しない。

ＬＮＧ船が新事業に浮上し、国内造船業界もこの分野に注力している。賈三鉉（カ・サムヒョン）現代重工業社長、南駿祐（ナム・ジュンウ）サムスン重工業社長、李誠槿（イ・ソングン）大宇造船社長は１７－１９日、米ヒューストンで開催される「ガステック２０１９」に出席する。１年半ごとに開かれる世界最大のガス産業博覧会だ。

造船３社のＣＥＯはこの行事でグローバル石油精製・海運会社などＬＮＧ関連業界の大手を相手に積極的に営業をする計画だ。賈社長は最近、「今年の残りの期間、ＬＮＧ船など高付加価値船舶を中心に受注目標を達成するために総力を挙げる」と述べた。

造船ビッグ３はグローバル船舶市場の不振で今年の受注が期待に及ばず、ＬＮＧに突破口を見いだす戦略を立てた。現代重工業グループは今年の受注目標１５９億ドルのうち先月まで３６％の６３億ドルを受注した。大宇造船も目標８３億ドルのうち３６％の３０億ドル。サムスン重工業は今年の受注額が計４２億ドルで目標値（７８億ドル）の５４％という。