その代価は高かった。原子力委員会は８００トン以上の廃棄物の山から放射線汚染物質と正常なアスファルトを手作業で分離した。分類作業はマドゥル体育公園－蘆原区庁の空地－旧公営駐車場へと転々としながら行われた。結局、慶州廃棄場に行くまでに７カ月の時間と７０億ウォン（約６億円）の費用がかかった。原子力安全技術院側は「精密調査をして汚染した部分だけを取り出せば、７億ウォンもかからなかっただろう」と述べた。

１年後、京畿道義王市で同じでことがあった。ある野党国会議員が「義王市の道路に原子炉廃棄物が入った」と主張したのだ。ＫＢＳ（韓国放送公社）は現場映像を放送しながら「一般道路の倍の放射線が検出された」と暴露した。しかし義王市長は落ち着いていた。まず原子力委員会に連絡した。最も精密な国家放射線非常診療センターの線量計が現場に投入された。実際にはいかなる異常もなかった。一般道路と同じ数値だった。

義王市はテレビニュースに出た道路４カ所を掘削して公開した。すべて循環骨材（リサイクル）ではなく混合骨材（自然型）が使用されたことを目で確認させた。義王市は原子炉廃棄物処理過程も精密に逆追跡した。結局、野党議員の国政監査資料がでたらめであることが確認された。ではなぜＫＢＳの線量計では高い数値が出たのだろうか。原子力委員会は「簡易線量計は操作の熟練度によって誤差範囲が非常に大きくなる」と述べるにとどめ、言葉を控えた。

果たしてＮＬＬ攻防は月渓洞の裁判になるのか、それとも義王市の知恵をたどるのかが気になる。ただ、与野党の強硬派が精密診断もなく、とにかくアスファルトから掘り返そうというのが怖い。党争いに疲れているのは国民だ。パンドラの箱から希望が出てきても、何の意味があるのだろうか。親盧と親朴の強硬派だけが大騒ぎするのは明らかだ。山積した対話録廃棄物を一つひとつ分類する高い費用は私たちの社会の負担でもある。

イ・チョルホ論説委員


【時視各角】放射線怪談とＮＬＬ対話録（１）