「ウェブトゥーン担当者へ。この作品を最低週２回アップロードして下さい（Ｄｅａｒ　ｗｅｂｔｏｏｎ　ｅｄｉｔｏｒｓ，　ｐｌｅａｓｅ　ｕｐｌｏａｄ　ｃｈｅｅｓｅ　ｉｎ　ｔｈｅ　ｔｒａｐ　ａｔ　ｌｅａｓｔ　ｔｗｉｃｅ　ａ　ｗｅｅｋ）」

先月３１日に「ラインウェブトゥーン」の英語版ホームページ（ｗｗｗ．ｗｅｂｔｏｏｎｓ．ｃｏｍ／ｅｎ）に上げられた人気韓国ウェブコミック（Ｋトゥーン）「チーズ・イン・ザ・トラップ」最新話を見た海外ネットユーザーのコメントのひとつだ。この作品は週１回ずつ最新話が紹介される。３日間に２２００人余りが「サムズアップ」のアイコンを押して呼応を表現した。

いわゆる韓流コンテンツはこれまで海外でＫポップやＫドラマが大部分だった。最近はＫトゥーンが韓流コンテンツの新たな先鋒に浮上した。ウェブコミックを供給する企業がＫトゥーン輸出に積極的に乗り出しているからだ。

ラインウェブトゥーンは韓国のポータルサイト「ネイバー」が２０１４年７月に海外の漫画マニアを狙って開いたグローバルウェブコミックプラットフォームだ。既存の「ネイバーウェブトゥーン」で連載中の人気作品を外国語に翻訳して掲載する。英語が９１本、中国語が５７本、タイ語が４８本、インドネシア語が２９本などだ。

ネイバーはまた、ラインウェブトゥーンとネイバーウェブトゥーンを通じ昨年までに２４本の作品を２次著作物版権契約形態で輸出した。これらウェブコミックが今後海外で出版、映画、ドラマなどとして制作されるという意味だ。主要輸出地域は北米、欧州、日本、中国、東南アジアなどだ。

競合会社であるカカオも２０１４年１月に「ダウムウェブトゥーン」の『オオカミのように泣け』など５作品で初めて北米市場のドアを叩いた。その後プラットフォームを直接作ったネイバーとは違い、米国のハフィントンポスト、中国のＱＱドットコムなど現地で検証されたプラットフォームにコンテンツを供給することに集中した。昨年まで５５本のダウムウェブトゥーン作品が海外に進出した。

ウェブコミック専門企業も海外市場のドアを活発に叩いている。有料ウェブコミックを供給するレジンエンターテインメントは昨年日本で「レジンコミックス」を試験運営した後有料化した。

レジンエンターテインメント関係者は、「試験運営した３カ月間に累積ページビューが５００万件を超えた。Ｋトゥーンが漫画の本場の日本でも通じるという自信を得た」と説明した。これを基に最近米国にも進出した。

２３０万人の会員を保有するミスターブルーは昨年末に現地企業と中国進出に向けた協約（ＭＯＵ）を結んだ。昨年新たに設立された韓国初のウェブドラマ専門制作会社ビッグフロッグもウェブコミックで海外進出を準備中だ。


グローバル韓流、次はＫトゥーンだ（２）