サッカー韓国代表が２０１３年のすべての試合日程を終えた。２０１４ブラジルワールドカップ（Ｗ杯）本大会は７カ月後に迫っている。現状況で微妙に気になる相手がいる。アジアの永遠のライバル、日本だ。

韓国は２０日（韓国時間）、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）ドバイで行われた今年最後の試合でロシアに１－２で敗れた。同じ日、日本はアウェーで強豪ベルギーと対戦し、３－２で勝った。

李栄杓（イ・ヨンピョ、３６）は最近の引退記者会見で、自分のサッカー人生を振り返りながら、「２０１０年南アフリカＷ杯直前の韓日戦（韓国が２－０で勝利）で５－０で勝てなかったのが残念だ」と語った。韓国を代表する選手が引退の瞬間、韓日戦を思い出すほど日本は特別な相手だ。李栄杓は「他の国は日本サッカーが韓国サッカーより強いことを知っている。ただ私たちだけ日本より強いと錯覚している」と苦言を呈した。

アルベルト・ザッケローニ監督（６０）が率いる日本は最近、オランダ（２－２引き分け）、ベルギー（３－２勝利）との親善試合で１勝１分けをマークした。オランダのファン・デル・ファールトは日本戦の後、「最後は冷や汗をかいて逃げ切った」と日本の実力を評価した。ベルギーメディアは「日本はミニ・バルサのようだ」と絶賛した。

一方、洪明甫（ホン・ミョンボ）監督（４４）が率いる韓国はホームでスイス（２－１で勝利）を降したが、ロシア（１－２で敗戦）には逆転負けを喫した。日刊スポーツ（ＩＳ）が現時点で「洪明甫号」と「ザックジャパン」を比較した。

◆２対７で韓国が判定負け

韓国代表と日本代表の最も大きな違いは監督の在任期間だ。洪監督は代表チームの指揮棒を握ってからまだ５カ月しか経っていない。韓国サッカーは２０１０南アフリカＷ杯後、趙広来（チョ・グァンレ）監督、チェ・ガンヒ監督に続き、洪監督まで次々と監督を代えた。一方、ザッケローニ監督は３年３カ月間、日本を率いている。

指揮官の安定感は戦術の安定度につながる。ザックジャパンは２０１１年のアジアカップ優勝当時のベストイレブンをほぼ維持している。日本型のパスサッカーが定着している。一方、洪明甫号はまだ戦術とメンバーの試験を進行中だ。

もう一つ目を引くのは“ビッグリーガー”の数だ。現在、日本代表の主軸のうち欧州組は１２人。これに対し韓国代表は７人だ。日本が欧州ビッグクラブのマンチェスター・ユナイテッド（香川）、インテル・ミラノ（長友）、シャルケ（内田）の選手を保有する半面、韓国が前面に出せる選手はレバークーゼンの孫弘敏（ソン・フンミン）ほどだ。


＜サッカー＞韓日比較…洪明甫号、ザックジャパンに２対７“判定負け”（２）