－－中国はこの秋、胡錦濤・国家主席から習近平・副主席へと権力交代をするようだ。 ２人を比較してほしい。

「胡錦濤主席は一言で‘紳士’の風貌を持つ。 塵一つない。 しかし内面は非常に強い人物だ。 一方、習近平副主席は大らかで愛想がよい。 自信もあふれている。 特に市場親和的で、韓国企業には大きなチャンスになりそうだ」

－－２００２年に韓中親善協会の会長になって以来、これまで数百回も中国を訪問している。中国人は韓国人とどう違うか。

「最も大きな違いは‘時間’を見る観点だ。 中国人にとって時間は無限大だが、韓国人はいつも時間に追われる。 韓国の会社員は出張期間内に問題を解決しようとし、政治家は自分の任期内に何かをやり遂げようとする。 しかし中国人は愚公移山という言葉があるように、自分が今日できなければ後に子どもがすると考えるので余裕がある。 したがって交渉では私たちがいつも守勢に立つ」

－－中国を相手する際、私たちが念頭に置くべき点は。

「韓国は総論を重視するが、中国は各論に深く入り込む。 私たちの民族は不義に耐えられないが、中国人は不利益に耐えられない。 ビジネスであれ外交であれ、徹底的に利害計算的観点で各論を重視するのが中国だ。 中国が駆け引きに強いという点を忘れてはならない」

－－‘関系’は必要か。

「中国は鍋でなく釜だ。 すぐに熱くなるのではなく徐々に熱くなる…。 付き合うのに長い時間がかかるということだ。 しかし一度付き合えば長く続く。 それが関系だ。 関系のない中国は考えにくい」


「韓国人は不義に、中国人は不利益に耐えらない」（１）