韓国が世界で最も革新的な国家だと欧州連合（ＥＵ）が評価した。今月中旬に発表した「欧州革新点数表２０１６」報告書の中でだ。企業の研究開発（Ｒ＆Ｄ）投資、大学卒業者数、国際特許の出願件数などで高い点数を出した。

だが量的な投入で簡単に達成できる部門だけが先立っており、韓国が実質的な革新を成し遂げたと言うには無理があるという指摘も出ている。

韓国は博士学位の所持者数、科学論文の引用指標、知識基盤サービス輸出、ライセンス・特許の海外収入などでは先進国に遅れをとっていたことが分かった。

ＥＵ執行委員会が発刊したこの報告では「グローバル革新実績」で韓国に０．７２６点（１．０満点）を付与した。調査対象国家の中で１位だった。２位は０．７０３点を獲得した米国、３位は日本（０．７０１点）、４位はＥＵ（０．５９２点）、５位はカナダ（０．５８２点）だった。中国はさらに低い０．２３６点を獲得した。評価指標は人的資源、研究システム、財政および支援、企業投資、知識財産など２５種類だった。

報告書は「韓国はこの８年間でＥＵよりも革新的であったし、革新を主導する分野も増えた」として「韓国は２００８年にはＥＵを５％先んじていたが２０１５年には２３％先んじて米国とＥＵ、日本とＥＵの評価結果よりも差を広げた」と説明した。ＥＵを１００とした場合に韓国の２００８年の革新実績は１０５だったが昨年には１２３へと差が大きくなった。同じ期間で米国は１２９から１１９に、日本は１２３から１１８に差が縮まった。

主な指標を見ればＥＵを１００とした場合に韓国の人口対比で３次教育（大学および職業教育）卒業者数比重は１４０．６でＥＵを上回った。国内総生産（ＧＤＰ）対比の企業のＲ＆Ｄ投資割合は２４２．１、民間・公共協力研究論文数は１７２．４、国際特許出願件数は１６３．６を記録した。

一方で韓国は２５～３４歳の人口１０００人あたりの博士学位所持者数８６．１、引用順位１０％以内の科学論文数５９．３、知識基盤サービス輸出割合８０．３、ライセンス・特許海外収入６２．４でＥＵに及ばなかった。米国は博士学位指標が８２．５で韓国と似ていたが論文引用指標（１３３．４）とライセンス・特許海外収入（１２６．０）で韓国を上回った。

日本は博士学位指標（６５．８）と知識基盤サービスの輸出（５６．９）が韓国より振るわなかったが、ライセンス・特許海外収入は米国と同じ１２６．０を記録した。中国は改善スピードが最も速かった。全般的な革新実績が、ＥＵを１００とした場合に中国は２００８年２６だったが昨年には４０に跳ね上がった。