今月２１日（現地時間）、ドイツ・ミュンヘンで開かれた欧州最大の産業用ロボット見本市「ＡＵＴＯＭＡＴＩＣＡ　２０１８」の現場。韓国の斗山（トゥサン）ロボティックスのブースではロボットを使った自動車組立の実演が行われた。高級乗用車を取り囲んだ６台のロボットの腕が命令通りに動き、作業者が必要な部品を持って来る。このロボットは人と一緒に製造工程に投入することができる協同ロボット「ｃｏｂｏｔ」だ。

実演に登場した作業者が前輪ホイールにねじを入れてｃｏｂｏｔをタッチすると、指示通りねじを巻いてホイールを車両本体に取り付け始めた。このｃｏｂｏｔにはカメラセンサーも搭載されている。作業過程で飛ばした部品がないかどうかを自動で見つけて作業者に伝える。斗山ロボティックス関係者は「自動車の実物を置いて現在販売中のｃｏｂｏｔの機能を実感してもらえるように実演したところ、参加者から熱い反応が返ってきた」とし「現場の反応は実際の販売成果につながった」と説明した。

斗山ロボティックスが作った産業用ロボットが「スマートファクトリー」宗主国のドイツで期待以上の成果を上げた。今年は「ＡＵＴＯＭＡＴＩＣＡ」に初参加ということで大きな期待はしていなかったが、現場で締結された業務協約（ＭＯＵ）や販売契約などを総合すれば成果が意外に大きかったという。１９日から２２日まで４日間にわたって開かれた行事で、同社はＧＬＭやＡｉｎｅｘ（アイネックス）などドイツ自動車部品業者とも協同ロボット販売契約を結んだ。

斗山ロボティックスはこのような成果を得た秘訣として、朴廷原（パク・ジョンウォン）斗山グループ会長の「現場経営」を挙げる。グループ最高経営責任者（ＣＥＯ）が斗山ロボティックスブースに入ったり、取引対象企業のブースを訪ね歩いたりするうちに、海外企業最高経営責任者との出会いも増えたためだ。企業トップ間の出会いは中間管理役員の報告手続きが省略されて契約締結速度も高まる。

見本市開催中、朴会長は世界最大のグリッパー（ｇｒｉｐｐｅｒ、指のように物体を握って加工する自動化装備）生産業者シュンク社のブースに立ち寄ってＨｅｎｒｉｋ　Ｓｃｈｕｎｋ社長に会った。斗山ブースを自ら訪れたＧＬＭのＤｉｅｔｅｒ　Ｎｅｓｃｈｅｎ代表とも会って技術協力について話し合った。斗山ロボティックス関係者は「今回の展示会で２件は契約まで終え、欧州内の取引先も近く追加で確保することができるものと考えている」と説明した。

朴会長は２０１６年にグループ会長に就任した時から「現場重視経営」を強調してきた。第４次産業革命で製造業の進化速度がスピードアップしていることから、製造業インフラ構築装備を生産する斗山の主要系列会社は現場の素早い判断が必要だということだ。朴会長は就任直後、慶尚南道昌原（キョンサンナムド・チャンウォン）の斗山重工業工場をはじめ、中国煙台や米国コネチカット、ベトナム・クアンガイ省など国内外にある系列会社の生産現場と協力会社を直接訪れた。

現場視察と財務構造の改善に集中した朴会長の経営方針は就任２年で成果につながった。（株）斗山は昨年の営業利益が１兆１７９９億ウォン（約１１６０億円）に達して２０１３年以降４年ぶりに「１兆クラブ」に復帰した。

朴会長が率いる斗山の次の課題は「スマートファクトリー」革命で新たな成長動力を得ることだ。朴会長は今回の見本市に参加した席で「斗山は『インダストリー４．０』と関連した努力をもっとスピードアップしなければならない時」とし「最新技術とデジタル産業トレンドに耳を傾けて、新しいビジネスチャンスを積極的に発掘しなければならない」と強調した。