「ＣＯＶＡＲＴ」と「Ｃｉｒｃｌｅｄ」。韓国を代表する電子業界の巨人サムスンとＬＧがそれぞれ提示したキーワードだ。両社は世界最大の家電見本市ＩＦＡ２０１４にこうしたキーワードを形象化した新製品を大挙出品する。５日から５日間にわたりドイツのベルリンで開かれる今回の見本市には５７カ国から１４４０社余りの企業などが参加する。

サムスン電子は１日、今回の展示のキーワードとして「ＣＯＶＡＲＴ」を提示した。協業を意味するコラボレーション（Ｃｏｌｌａｂｏｒａｔｉｏｎ）とバーチャルリアリティ（Ｖｉｒｔｕａｌ　Ｒｅａｌｉｔｙ）、芸術（ＡＲＴ）の合成語だ。

同社は、「単純に製品を展示する形態から抜け出し、芸術家とのコラボ、バーチャルリアリティなどを通じ多様な製品を表現する予定だ」と明らかにした。代表的なものが「アートギャラリー」だ。

ドラム洗濯機や掃除機など家電製品の特長をイラストで表現し、サムスン電子の生活家電のブランド哲学である「幸せな家庭創造」を簡単かつ感性的に知らせる一種の芸術マーケティングだ。テレビ部門でも世界的デジタルアーティストであるミゲル・シュバリエがサムスンの曲面テレビを使ったデジタルアートを公開する。展示技法もバーチャルリアリティ技術を使い１段階進化させた。観覧客はサムスン電子のセンターステージで簡単なタッチだけで冷蔵庫や洗濯機などを体験し、仮想空間に配置してみることができる。

ＬＧ電子の３大キーワードは「スマートホーム」「円形（Ｃｉｒｃｌｅ）」「有機ＥＬ（ＯＬＥＤ）」だ。特に完璧な円形デザインを実現したスマートウォッチ「ＧウォッチＲ」と世界で初めて有機ＥＬパネルを使った超高画質（ＵＨＤ）テレビを野心作に挙げた。ＬＧの差別化キーワードは「Ｃｉｒｃｌｅｄ」だ。

ＬＧはモノのインターネットの核心であるスマートホーム部門では「ホームチャットサービス」を強化する予定だ。カカオトークのようなモバイルメッセンジャーと家電製品を連動し、文字による対話で冷蔵庫や洗濯機などを遠隔制御する方式だ。スマートホームはミーレ、パナソニック、ボッシュ、シーメンスなど海外企業の挑戦も激しい分野だ。ドイツの家電メーカーであるミーレは１日、「今回のＩＦＡではアプリケーションで各種家電を遠隔コントロールするミーレアットホームネットワークを公開する」と明らかにした。

スマートフォン分野の白眉はサムスンの「ギャラクシーノート４」とアップルの「ｉＰｈｏｎｅ６」の対決だ。１日にＩＦＡのポスターを通じギャラクシーノート４の仕様とイメージが流出し話題となった。ポスターによるとノート４は▽クアッドＨＤ（２５６０×１４４０）の解像度に対応する５．７インチスーパーＡＭＯＬＥＤディスプレー▽１６００万画素背面カメラ▽６４ビットアプリケーションプロセッサ▽３ギガバイトＲＡＭ▽３２ギガバイト内蔵メモリー――などを備えた。一方、３日に行われるギャラクシーノート４の公開イベントの進行はサムスン電子ＩＭ（ＩＴ・モバイル）部門の申宗均（シン・ジョンギュン）社長ではなく、イ・ドンジュ戦略マーケティング室長（社長）が務める予定だ。サムスン電子は１日、「重要戦略製品の発売を控えＩＭ部門のトップが海外出張で席を外す代わりに韓国本社で諸般の状況を直接陣頭指揮することが必要という判断」と説明した。