アシアナ航空が事故を起こしたボーイングＢ７７７型機は１９９５年の初めての商業生産以来、今回の事故が起きるまで死亡事故は１件もなく、業界では安全な機種とされてきた。Ｂ７７７はエアバスのＡ３８０とボーイングのＢ７４７に次いで３番目に大きい旅客機だ。２基のエンジンでも長距離飛行が可能で経済性も優れている。全幅６０．９３メートル、全長６３．７３メートル、高さ１８．５１メートルに達する。

今回事故を起こしたＢ７７７－２００ＥＲはＢ７７７－２００の改良型モデルだ。「ＥＲ」は航続距離延長（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ　Ｒａｎｇｅ）を意味する。既存のＢ７７７－２００の最大航続距離が１万キロ未満なのに比べ、Ｂ７７７－２００ＥＲは１万４３１６キロメートルまで飛べる。乗客２９５人を乗せられる事故機は２００６年２月に製造され、同年３月から飛行を始めた比較的新しい機体だ。

Ｂ７７７シリーズは今回の事故が３回目となる。２００８年１月にロンドン・ヒースロー空港に着陸したブリティッシュエアウェイズ３８便のＢ７７７－２００ＥＲが滑走路へのアプローチ中に突然の動力喪失で滑走路の３０メートル手前に不時着した事故で乗客１３６人、乗務員１６人のうち４７人が負傷した。事故原因は燃料系統の異常による動力喪失とされる。２０１１年にはエジプト航空のＢ７７７がカイロ空港から離陸の際に操縦席で火災が起きた。現在アシアナ航空が１２機、大韓航空が１１機など世界の航空会社３３社で４１８機のＢ７７７が運航されている。

一方、今回の事故で死亡した中国人２人はともに機内後部に搭乗していたことがわかり、安全な座席がどこか関心を集めている。ある英国民間航空会社の調査の結果では、火災事故発生時の後部席の乗客の脱出確率は５３％で前部席の乗客に比べ１２ポイント低かった。だが、航空専門家らは、「事故の形態などにより異なる結果が出るので一概には言えない」としている。