イ・デウンは挑戦者の立場だ。韓国代表の金寅植（キム・インシク）監督は「イ・デウンは今季、日本でプレーしたので相手の打者をよく知っている。もちろん日本の打者もイ・デウンをよく知っている。（全力投球で）６０球ほど投げさせたい」と話した。８日の開幕戦で先発した金広鉉（キム・グァンヒョン）は２イニング２／３を投げ、５安打２失点で降板した。このため金監督は金広鉉の代わりのカードとしてイ・デウンを選択した。

２００８年にシカゴ・カブスに契約金８１万ドル（約９億５０００万ウォン）で入団したイ・デウンは堂々たるハードウェア（１８９センチ、９０キロ）を持つ。しかしメジャーには上がれず７年間をマイナーで過ごし、今年、千葉ロッテに移籍した。イ・デウンは６月２４日の日本ハム戦の後、１２試合（２８イニング）連続で無失点をマークした。パリーグで５番目に速い球（１５５キロ）を投げ、一時は勝利数１位になった。しかし９勝２敗だった８月１８日の日本ハム戦で４イニング２／３を６失点（１自責点）と崩れた後、７連敗に陥った。当時、日本ハム先発の大谷（６安打完封）と投げ合った。イ・デウンのパワーは日本でもトップクラスだ。しかし制球力と変化球駆使能力に起伏がある。球威が良ければ問題はないが、スピードが落ちれば打たれる。

金監督はイ・デウンを１２日のベネズエラ戦（５イニング２失点勝利）から６日間休ませた。金監督は「イ・デウンは『ダメでもともと』という気持ちで正面からぶつかるだろう」と述べた。イ・デウンは「今季の最も良い時期と同じくらいコンディションが上がってきた。東京ドームでは打球がよく飛ぶ。低めに制球しなければいけない」と話した。


＜プレミア１２＞イ・デウンｖｓ大谷、今夜東京ドーム熱くする（１）