大韓民国はまた元大統領の逮捕という汚辱の憲政史を刻むことになった。全斗煥（チョン・ドゥファン）、盧泰愚（ノ・テウ）元大統領に続いて３人目だが、民主的選挙が始まって以来初めて過半数の得票率（５１．６％）の大統領だったという点で、朴槿恵（パク・クネ）前大統領の逮捕を眺める目は過去と違う。２０１２年の大統領選挙で朴前大統領を選んだ国民の自責の念はもちろん、ろうそく集会で朴前大統領の退陣と逮捕を叫んだ国民も気持ちは安らかでなかったはずだ。

朴前大統領個人で見れば、この上ない悲劇史に違いない。両親をともに銃弾で亡くし、１８年間にわたり隠遁した後、政界に入門し、史上初の父娘大統領として華麗に頂点に立ったが、結局は任期中に罷免される初めての大統領となり、囚衣まで着ることになった。しかしこれらすべてが自業自得だったという点で残念でならない。

大統領に就任した直後から「不通」という指摘を数え切れないほど受けたが、最後まで数人の側近としか疎通せず、国政壟断が明るみに出た後も辞任など「秩序ある退陣」を拒否し、持ちこたえようと弁解を貫いた。崔順実（チェ・スンシル）被告のような背後の人物を防げなかったことだけでも責任を免れないが、「知らなかった」という言葉ばかり繰り返して無罪を主張する抗弁をし、元大統領としての毅然たる態度までも捨てた。

憲政史の汚点にもかかわらず、朴前大統領の逮捕までの司法処理過程は、海外メディアが高く評価しているように韓国社会の成熟さを立証した。帝王的大統領という現実権力も民主的・非暴力的手続きで引き下ろすことができる点を見せたのに続き、法治主義には聖域がないということをはっきりと証明したのだ。これは次期大統領を狙う大統領選候補に「船を浮かべたり転覆させたりもする国民の力」を感じさせる永遠の反面教師だ。

とにかく「朴槿恵」という名前は過去の１ページとなった。その間、弾劾と逮捕の賛否をめぐる国論分裂と葛藤のため、経済危機や安保不安などそうでなくとも難しい国内外の環境を克服するエネルギーが漏れていた。今はもうすべての判断を最後の司法手続きに任せて、国の未来のために力を合わせなければいけない時だ。ろうそくデモにしても太極旗（韓国の国旗）デモにしても、感情に偏ったデモは自制しなければいけない。政界も混乱と分裂をあおってこれを政争に利用しようという考えは捨てるべきだ。その代わり絶対的な大統領権力を分散し、透明な権力行使が行われるよう監視・牽制できる改憲など制度的政治改革案を悩まなければいけない。

大統領選挙まで３８日しか残っていない。大統領選候補は混乱と葛藤を収拾し、国家競争力を向上させる案を提示しなければいけない。不通と知人に頼って権力を握る考えは最初から持つべきでない。もしそうすれば国民は許さないという点を銘記し、緊張を緩めてはいけない。有権者も目を大きく開けてそのような候補を見つける必要がある。大統領弾劾という事態をまた迎えることは考えるだけでも恐ろしい国家・国民的悲劇であるからだ。