今秋からソウル都心で空色の電気自動車（ＥＶ）タクシーを見ることができるようになる。ソウル市は今年下半期から電気で動くＥＶタクシー４０台（個人タクシー２５台、法人タクシー１５台）を公式運用すると１８日、発表した。ＥＶタクシーが粒子状物質の遮断に効果的という判断からだ。昨年、ＥＶタクシー１０台を試験運用して実戦適応訓練も終えている状態だ。ソウルＥＶタクシーは表面を空色に塗装し、従来のＬＰＧタクシーと区別しやすいようにした。

ソウル市タクシー政策チームのチェ・ハンチョル・チーム長は「ＥＶタクシーはＬＰＧタクシーと比べると燃料費が安いうえに汚染物質の排出がなく、大気質の改善にも効果がある」と説明した。市は２１日から来月１０日までＥＶタクシー事業に参加する運送事業者申請を受け付ける。

問題は予算だ。ＥＶタクシーは車両価格が４０９０万ウォン（約４５０万円）で一般のタクシーより高価だ。ソウル市は国費補助などを含め合計３０００万ウォンの補助金を支援する計画だ。短い運行距離を補完するために個人タクシー１台あたり緩速充電器設置１台も支援する。ＥＶタクシー４０台の普及に１２億ウォンの補助金が必要な状況だ。

ＥＶタクシー料金は既存のタクシーと同一だ。基本料金は３０００ウォンで１４２メートルあたり１００ウォンの料金が追加される。１時間あたりの料金（時速１５キロ未満時に適用）は３５秒あたり１００ウォンだ。ソウル市はＥＶタクシーの導入とは別に、ＥＶ急速充電器を新たに設置するためにも予算を投じている。２０１８年までに市全域に５００基の急速充電器を設置する方針だ。

ソウル市の電気自動車奨励政策は拡大し続けている。ソウル市は先月からＥＶ購入費支援対象を乗用車からトラック・二輪車などにも拡大し、今年の年末までに電気自動車５００台を供給する計画だ。