米空軍が２６日（現地時間）、大陸間弾道ミサイル「ミニットマン３」（ＬＧＭ－３０Ｇ　Ｍｉｎｕｔｅｍａｎ　３）を試験発射した。

米空軍はこの日午前０時３分、カリフォルニア州バンデンバーグ空軍基地で核弾頭を搭載していない「ミニットマン３」を太平洋海域に発射した。

空軍は、今回の計画は米空軍の武器システムの効率性と準備性、正確度などをテストするためのプログラムの一環、とのみ説明した。

しかし今回の「ミニットマン３」試験発射は前日の北朝鮮人民軍創建８５周年の前後に６回目の核実験および弾道ミサイル発射など挑発の懸念が高まっている状況で行われ、北朝鮮に対するトランプ政権の警告性のメッセージと解釈される。

「ミニットマン３」はＢ－５２戦略爆撃機、戦略原子力潜水艦（ＳＳＢＭ）などとともに米国の「３大核の傘」の一つに挙げられる。米国は「ミニットマン３」を４５０発以上保有しているという。「ミニットマン３」はダイナマイト４７５トンを一度に爆発させる強大な威力を発揮し、ミサイル１発で１万３０００キロを飛んで都市３カ所を同時に打撃できる多弾頭弾道ミサイル（ＭＩＲＶ）というのが最も大きな特徴だ。

米軍は北朝鮮が長距離ミサイル（ロケット）を発射した昨年２月と弾道ミサイル挑発直後の９月にもミニットマンを発射した。