ある外国系自動車企業の関係者は「最近、自動車に各種電子制御システム搭載が増え、従来の鉛蓄電池の代わりに４８ボルトバッテリーを使う割合が増えている」とし「電気自動車分野のトップ走者であるＢＭＷとバッテリー分野１位のＬＧ化学が共同でハイブリッド車を開発すれば、普及効果が最大化する可能性がある」と説明した。

ＬＧ化学の今回の契約を受け、２００９年からＢＭＷに電気自動車用バッテリーを単独供給してきたサムスンＳＤＩは喜んでばかりいられない状況となった。李在鎔（イ・ジェヨン）サムスン電子副会長（４７）が来月から韓国で販売されるＢＭＷのプラグインハイブリッド車「ｉ８」１０台のうち１台を事前契約するほど、サムスンは電気自動車バッテリー事業を集中育成してきた。年初にサムスンＳＤＩはＬＧ化学の顧客であるアウディの車両にもサムスンＳＤＩバッテリーを搭載する契約を締結した。しかし今度はＬＧ化学から納品ラインを脅かされることになった。ＬＧ化学はハイブリッド車だけでなく、一般電気自動車分野までＢＭＷとの協力関係を強化する方針だ。

両社間の技術競争も激しい。サムスンＳＤＩは平らな金属形態の「缶（ｃａｎ）」型バッテリーを生産するが、ＬＧ化学はアルミニウムフィルム形態の「ポーチ」型バッテリーを作る。両社はお互い自社の方式が優秀だと主張し、神経戦を繰り広げている。

業界関係者は「ポーチ型バッテリーはスマートフォンに入るほど薄くでき、自動車デザイナーが好む一方、缶型バッテリーはリチウムイオンをより安定的に入れることができるという長所がある」とし「結局、両社の製品を選択した自動車メーカーの版図により両社の悲喜も分かれる見込み」と述べた。


サムスンがバッテリー供給してきたＢＭＷにＬＧも（１）