「リセット（ｒｅｓｅｔ）」。サッカー韓国代表が選んだ危機脱出の解決方法だ。実力さえあれば誰でも太極マークを付けることができる「開かれた組織」を宣言した。現役選手としては「還暦」ともいわれる３８歳の李東国（イ・ドングク、全北）や３４歳の廉基勲（ヨム・ギフン、水原）も代表復帰の可能性がある。９大会連続のワールドカップ（Ｗ杯）本大会進出のためには年齢や所属を問わないというのが申台龍（シン・テヨン）韓国代表監督の選択だ。

韓国は来月３１日にイラン（ホーム）、９月５日にウズベキスタン（アウェー）と２０１８ロシアワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選第９、１０戦を行う。勝ち点２０のイランが早くも本大会行きチケットを獲得した中、残りの１枚をかけて韓国（１３点）、ウズベキスタン（１２点）、シリア（９点）が競争している。組３位となる場合、難しいプレーオフ２試合を通過してこそ本大会に出場できる。

申監督は最近、「サッカー界の古山子」と呼ばれている。「大東輿地図」を作るために全国を回った古山子・金正浩（キム・ジョンホ）のように、プロサッカーＫリーグ競技場巡りをしながら選手をチェックしているからだ。８日は全州（全北－蔚山戦）、９日は水原（水原－済州戦）、１２日はソウル（ソウル－浦項戦）、１５日は浦項（浦項－水原戦）、１６日は尚州（尚州－全北戦）、１９日は平昌（江原－蔚山戦）を訪れた。２２日には西帰浦（済州－浦項戦）、２３日にはソウル（ソウル－全北戦）に行く。申監督は「代表チームの輪郭はあるが、良い選手がいれば当然その選手を選ぶ。基準はただ一つ、Ｗ杯本大会進出に寄与できるかどうかであり、年齢は関係ない」と話した。

申監督が９日、「３８歳の李東国でも競技力が良ければ選ぶ」と発言した後、Ｋリーグの選手の間でも以前とは違った気流が生じている。チェ・ガンヒ全北監督（５８）は「まさか李東国を本当に選ぶだろうか」としながらも「申監督が『誰でも選抜する』という考えを明らかにしただけでも選手たちにはプラスの刺激になっているようだ」と雰囲気を伝えた。

申監督の韓国代表では「欧州組盲信」基調も消える雰囲気だ。申監督はすでに「海外組の場合、けがから回復を終えた選手、プレシーズンに一定時間以上出場した選手に優先的にチャンスを与える」と説明している。この基準を満たす選手は具滋哲（ク・ジャチョル、２８、アウクスブルク）と黄喜燦（ファン・ヒチャン、２１、ザルツブルク）ほどだ。申監督はエントリー２３人のうち少なくとも１０人程度を、シュティーリケ前監督体制では相対的に少なかった「Ｋリーガー（国内組）」と「ベテラン」から選んで競争を誘導する計画だ。