１５日、９０歳で他界した孫基禎（ソン・キジョン）さんは、暗鬱だった韓国現代史２０世紀前半の韓民族に最も大きな希望を与えてくれた「体育人」だ。

彼はマラソンで初めて２時間３０分の壁を破った世界的な英雄だった。また韓国運動選手の精神的支柱として、国民の愛と尊敬を一身に受けた。

孫基禎さんは１９１２年５月２９日、平安北道新義州（ピョンアンブクド・シンウィジュ）で、雑貨屋を経営する孫仁碩（ソン・インソック）さんと金福女（キム・ボクニョ）さんの間に３男１女の末っ子として生まれた。

孫基禎さんの素質は子供の頃から現れていた。若竹普通小学校６年の時、新義州（シンウィジュ）と満州安東（アンドン）間を走る５０００メートルの安義陸上競技大会で成人選手らを抑えて優勝、周囲を驚かせた。

３５年日本で行われたベルリンオリンピック（五輪）最終予選競技で優勝した孫さんは、翌年の３６年８月９日、ベルリン五輪で２０世紀の韓国史に一線を引く快挙を成し遂げた。

「五輪の花」とよばれるマラソンに出場した孫さんは、ベルリン五輪スタジアムからビスマルク丘を越えてハペン河に続く４２．１９５キロのコースで、世界のマラソンランナー５６人を相手にしながら、２時間２９分１９秒という当時最高記録で優勝した。

韓国の言論人、李吉用（イ・キルヨン）氏は、表彰台に立つ孫さんの胸にあった日の丸を塗りつぶして新聞に掲載し、いわゆる「強圧統治」の厳しかった時代に再び民族魂を呼び起こす「日の丸抹殺事件」に発展した。

４５年の解放以降、孫さんは韓国スポーツの精神的支柱として後輩らの尊敬を受けた。６６年には大韓オリンピック委員会（ＫＯＣ）常任委員、第５回アジア競技大会の韓国代表選手団長として活躍したほか、８１年９月にはスイス・バーデンバーデンで、８８年ソウル五輪の誘致の際には使節団の一員として活躍した。

孫さんはその後も後輩の世話をしていたが、昨年から慢性腎不全症などの持病により健康が悪化した。

何度も病院を行き来していた孫さんは１３日、肺炎による呼吸障害で危篤状態となり、三星（サムソン）ソウル病院に入院したが、１５日０時４０分、彼が走ってきた後戻りできない人生のマラソンを終えた。