１０年余り前、経済部のＡ長官は時々新聞記者と官僚を、遠まわしに共生動物のワニとワニチドリに例えた。「危険を押し切った共生」という点からだ。（誰がワニで誰がワニチドリか尋ねたが、ついに答えなかった）　Ａ長官はやり手であった。そのようなメディアをよく活用した。時々業界語でいう“アドバルーン”もよく上げた。例えば「これこれの政策をまもなく施行する」とさっと流す。いくつかのメディアが書き取る。市場の反応が良ければＧＯ、でなければ「私がいつそう言ったのか」と言って手を引いた。そのせいで不本意に“誤報の量産記者”だと追い込まれた者もかなりになる。

彼はアドバルーン称賛論も繰り広げた。「いくら良い政策でも完ぺきなものはない。無駄な部分や細かい傷も混ざっているはずだ。それでは民心とは別々に進んでしまうことになる。新聞記事はそれを、こしてくれるふるいだ」。自身はいわゆる「メディアを通した事前検証」をしただけで、それが誤報になろうが特ダネになろうが関心外という話であった。彼が上げたアドバルーンの理由もさまざまだ。世論を変えたい時、敵を攻撃したい時、自分の味方をある地位に就かせたい時…。

そのようなＡ長官が最近、私的に彼なりの新聞論を展開した。大きく分けて３種類だ。「最初に、記者たちはディテールもよく分からないうちに勇敢に（？）に記事を書く。２番目、それでも話をかなり書けば本当に腕が良い。３番目、さらに腕が良いのはその記事の方向がほとんど合っているということだ」。

ここで彼が体得した生活哲学はこうしたものだ。「新聞によく出れば大慨はそれが事実になる」。彼は下馬評を例にあげた。１、２の新聞で名が知られてきて色々な新聞で議論されれば結局その人が任命されたということだ。最近のやり方ならビッグデータ、昔のやり方では「自分の味方を地位に就かせたい」アドバルーンの結果ともいえる。

この頃のＡ長官の関心事は“モフィアの復活”だ。モフィアは以前の財務部（Ｍｏｆｅ）とマフィアの合成語。モフィアの大部分は官治金融に長け、自分たちだけのやり方になじんでいる。そのせいで外国為替危機を招いた主犯として追い込まれ、消えた名前となった。ところが最近、新聞でモフィアの復活がよく議論されるのが尋常でないということだ。すでに水産協同組合銀行長・国際金融センター院長・与信協会長に続きＫＢ金融持株会長・農協金融持株会長に、過去の財務部出身の要人が相次いで“抜擢”された。Ａ長官は「ひとりひとりを見てみれば（権力側が任命する）名分もあって内部事情もある」としながら「それでも度を越している」と話した。

権力側の深い悩みと内心は、もとから民衆の関心の外で知る術もない。しかし民衆も一つは明らかに分かる。彼らの閉鎖的なやり方は“近親交配”を産み、近親交配は世の中を壊すということを。遠く外国為替危機まで行くこともない。最近の原子力発電所不正でもうんざりするほど見た。Ａ長官は言い切った。「新聞にモフィアの復活が度々載せられるならば、韓国金融は今が危機だということだ」。

イ・ジョンジェ論説委員・経済研究所研究委員