最近世界の半導体業界の関心は東芝ばかりだ。東芝の半導体子会社である東芝メモリーをめぐり、世界のＩＴ企業が激しい争奪戦を行っているためだ。ＳＫハイニックスを前面に出した韓日米連合、米国ウエスタンデジタルが主軸になった新日米連合が競うまではそれほど驚くことではない。だがアップルのｉＰｈｏｎｅの製作下請け会社として有名な台湾の鴻海（フォックスコン）がソフトバンクとグーグルと組んで参加し、アップルまで韓日米連合に加勢したというニュースにはだれもが目を丸くしている。東芝メモリーがどれだけすごい会社で世界屈指のＩＴ企業がこのように関心を示しているというのか。

結論から話す。東芝メモリーではなくＮＡＮＤ型フラッシュがそれだけ重要だ。東芝メモリーはＮＡＮＤ型フラッシュメモリー分野で世界２位のメーカーだ。ＮＡＮＤ型フラッシュはＤＲＡＭとともにデータ保存のために使われるメモリー半導体だ。電源が遮断されるとデータを失うＤＲＡＭと違い、ＮＡＮＤ型フラッシュは電源供給がなくても長時間のデータ保存が可能だ。こうした特性から最近スマートフォンやノート型パソコン、パソコンなど多様なＩＴ機器に使われる。

最近のＮＡＮＤ型フラッシュメモリーは供給が需要に追いついていない。年平均需要増加率は４０％程度を記録しているが、供給増加率は３５％程度にとどまっている。サムスン電子を除いた残り企業の３次元（３Ｄ）ＮＡＮＤ型フラッシュ開発日程が遅れ当分供給不足状況は続く見通しだ。

ＮＡＮＤ型フラッシュの最大の需要先はやはりスマートフォンだ。まだスマートフォン市場は継続して成長中だ。ひとつの製品に使われるＮＡＮＤ型フラッシュの容量も大幅に増えている。それだけではない。クラウド、ビッグデータ、人工知能のようなインターネット　サービスを実現するサーバーシステムは既存の保存装置のハードディスクドライブ（ＨＤＤ）に代わりＮＡＮＤ型フラッシュ基盤のソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）の使用を増やしている。ＮＡＮＤ型フラッシュの高い集積度と価格下落によりＳＳＤ製品価格が低くなっているためだ。合わせてプレミアムサービス市場の拡大によりサーバー用高性能ＳＳＤも高価格にもかかわらず、その市場を広げている。ＮＡＮＤ型フラッシュ市場はデータ量に比例して増加するとみられ、したがって今後もその市場拡大は着実に続くものとみられる。

半導体市場調査機関であるＤＲＡＭエクスチェンジによると、４－６月期基準でサムスン電子が市場の３５．６％を占める圧倒的１位だ。東芝が１７．５％でその後につき、ウエスタンデジタルが東芝と市場シェアは同じだがわずかな差で３位だ。マイクロンが１２．９％で４位、そしてＳＫハイニックスが９．９％で５位を占めている。事実ウエスタンデジタルは東芝と生産設備投資を一緒にして生産製品を分け合っている。両社のシェアを合わせれば概ね３５．０％程度だ。


世界のＩＴ企業、「東芝メモリー争奪戦」が激しい理由（２）