旅客船が２時間以上海に浮いていた状況でも、まともに救助できなかったことに対して深い無力感を抱いたことも申し訳ない思いの要因となった。Ｈ氏（３８、ソウル城東区）は「子供たちが冷たい海の中に閉じ込められているのは明らかに想像できるのに、船が沈む間、何もすることができず涙が出た」と話した。

慶煕（キョンヒ）大学社会学科のキム・チュンベク教授は「三豊デパート崩壊事故や慶州マウナリゾート事故などは、あっという間に広がったことだったが、今回の旅客船事故はテレビを通じて全国民に沈没過程が生中継された」として「明らかに見える中で子供たちを救助できなかったために無力感が増幅した」と説明した。さらに「政府の対応の右往左往ぶりが露呈し、既成世代が感じる喪失感が申し訳ないという感情として表出している」と付け加えた。親と子供の関係が西洋に比べて厚い韓国文化も影響を及ぼした。キム・ヒジン氏（４５、ソウル瑞草区）は「修学旅行は親なら誰でも１回ぐらい送り出すのではないか」として「まるで自分の子供が事故に遭ったようだった」とした。

ソウル大病院江南（カンナム）センター精神健康医学科のユン・テヒョン教授は「今回の事故は結果として全国民が目撃者となったが、国家や社会、個人が沈没する船の前で何の力もないという無気力症を抱かせた」として「大韓民国の歴史上、韓国戦争（朝鮮戦争）以後最も大きな心理的傷を残した事故といえる」と話した。彼は「過去の大型事故当時は、生存者が出てきて希望を見出す契機もあったが、今度は状況が違う」として「国全体が悲しみにくれるしかなく、どれほど早く回復するかは国の力量にかかっている」と付け加えた。全南（チョンナム）大学教育学科のチャ・ソンヒョン教授は「目上の人を敬う儒教文化に土台を置いた韓国社会の柱の一つが揺らいだ」として「社会の葛藤解消が難しくなりかねず、信頼回復をする努力が必要だろう」とした。

一部のネットユーザーは、「子供たちに恥ずかしくない安全で幸せな大韓民国を作るために努力する」という趣旨の文も残していた。


＜韓国旅客船沈没＞「大人であることが、申し訳ない」（１）

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