北朝鮮が１０日、「超大型ロケット砲」の試験射撃に失敗したという見方が出てきた。超大型ロケット砲は先月２４日に初発射に成功した後、金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長が「北朝鮮式戦略戦術武器」と称賛した武器だ。５月４日に「北朝鮮版イスカンデル」と言われる短距離弾道ミサイル「ＫＮ－２３」を発射させた後で、９回のさまざまな飛翔体の試験射撃に成功した北朝鮮が１０回目にして失敗を味わったということだ。

１１日、北朝鮮の官営メディア「朝鮮中央通信」が公開した１０日の写真によると、超大型ロケット砲は４本の発射管に入れられた状態で試験射撃を始めた。試験射撃を終わらせた後、発射管４本のうち３本の前面の蓋が開いていた。残り１本は赤色の蓋がそのまま残っていた。発射管の後面写真でも全体４本の蓋のうち１本は閉じたままだった。３発射撃の可能性が浮上している背景だ。「北朝鮮が平安南道价川（ピョンアンナムド・ケチョン）から未詳の短距離飛翔体２発を発射した」という合同参謀本部の発表内容とは違う。

ミサイル専門家であるクォン・ヨンス元国防大教授は「『ロケット砲』は多連装ロケットの北朝鮮式用語だ。一度に数発を同時発射させるよう作った武器」とし「北朝鮮が連発射撃を試みたが失敗した可能性がある」と分析した。軍関係者は「軍当局が１０日に追跡した北朝鮮の飛翔体は計２つ」としながらも「北朝鮮が３発発射した可能性について追加分析中」と話した。北朝鮮が超大型ロケット砲３発を発射したが、２発だけ飛行した可能性が提起されている。残り１発が推進体の不良のため発射管から発射させることができなかったか、頂点高度に至ることができなかった状態で爆発したか可能性があるというのが軍当局の分析だ。

また、軍当局が１０日、超大型ロケット砲２発の飛行を追跡する過程で１発が目標地点である咸鏡南道舞水端里（ハムギョンナムド・ムスダンリ）沖の島に落ちていないことが分かった。また別の軍関係者は「精密分析が必要だが、内陸に落ちたか空中で爆発したものと推定している」と話した。

そのためか北朝鮮は１０日の試験射撃に対して「成功裏に行われた」とは発表しなかった。先月２４日の超大型ロケット砲の初発射に関しては「金委員長の指導の下に成功裏に試験発射した」と明らかにしたときとは様子が違う。ただし、朝鮮中央通信は「武器体系完成の次の段階方向をはっきりと決定づける契機になった」と報じた。クォン・ヨンス元教授は「北朝鮮が解決しなければならない技術的問題を発見したという意味で読むことができる」と説明した。朝鮮中央通信は「（金委員長が）今後、連発射撃試験だけを進めればよいという評価を下した」としながら追加試験発射を予告した。