経済は“心理”だ。連日の北朝鮮の敵対的言動はワタリガニ漁船を港に釘付けにし、そうでなくとも不況に苦しむ企業や家計など経済主導者をさらに委縮させている。恐怖の心理は国外がはるかに大きくて深い。海外企業関係者が戦争を懸念して入国を延期し、韓国に来る観客数も減った。経済全般に広がる不安感と不確実性を除去するために政府がより積極的に対応すべきだという声も高まっている。こうした中、心理かく乱を目的とする北朝鮮に経済まで「過敏反応」する必要はないという指摘も出ている。

◇“操業に支障”延坪島の漁獲量が急減

１２日午前７時、仁川蘇莱浦口にある甕津水産卸売場は静かだった。船１０隻が一度に入れる入り江にワタリガニ漁船は３、４隻しかなかった。午前８時になって始まったワタリガニの競売は７分で終わった。普段は２０分以上続く。昨年のこの時期には一日のワタリガニの競売量が約１２トン（約３００ボックス）だったが、この日は３分の１の４トンしかなかったからだ。イルヘ冷凍のチョン・ヘヨン常務は「北朝鮮の挑発のため今年のワタリガニ漁が影響を受けている」とため息をついた。

通常、春のワタリガニ漁は４－６月の３カ月間。しかし今年は３月から始まった北朝鮮の挑発のため、ワタリガニ漁を開始できず、危機を迎えた。例年なら５月末－６月初めごろ北朝鮮が北方限界線（ＮＬＬ）を口実に西海（ソヘ、黄海）で挑発を始めるが、今年は２カ月も早かった。さらに３日には延坪島で漁船を盗んだ脱北者（２８）がＮＬＬを越えて北へ渡ったため、延坪島ワタリガニ漁は事実上“統制状態”となった。

チョン常務は「今年は低水温のため、そうでなくてもワタリガニが少ないのに、今月に入ってワタリガニ漁船の操業日数も４、５日にしかならない」と話した。このように操業が大きく減り、延坪島ワタリガニ漁船は１週間に２回しか仁川に入っていない。冬に西海で見られた低水温現象のため、この春のワタリガニ漁獲量はさらに減る見込みだ。

産地価格が上がり、小売りの大型マートも苦労している。ロッテマートのイ・ヨンホ水産チーム課長は「１０年間ほどワタリガニを取引しているが、競売価格が１キロ４万ウォンを超えたことはほとんどない」とし「価格が高ければ消費者が購入しないので、どうすれば品質が良い商品を低価格で確保できるか悩んでいる」と語った。

◇韓・ブラジル経協委のソウル開催が取り消し

問題はワタリガニだけでない。全国経済人連合会（以下、全経連）が２５日にグランドハイヤットホテルで開催する予定だった「第５回韓・ブラジル経済協力委員会」も、行事を目の前にして取り消しになった。今回の行事では、ブラジルの主要州代表と現地企業関係者３０人が訪韓し、鉄鋼・エネルギー・自動車など両国間の戦略産業協力について集中的に議論する予定だった。

全経連の関係者は「ブラジル現地メディアが韓半島戦争勃発の可能性を繰り返し報道し、韓国訪問に危険を感じたようだ」とし「駐韓ブラジル大使館などいくつかの経路で安心させようとしたが、限界があった」と説明した。


北の挑発で食卓まで変わる？…ワタリガニ競売量７割減少（２）