「スマイルキャンディ」イ・ボミ（２９）が笑顔を見せて復活した。日本女子プロゴルフ（ＪＬＰＧＡ）ツアーで今季初勝利、通算２１回目の優勝だ。２０１５年から２年連続で日本の賞金王・ＭＶＰとなったイ・ボミは今季、不安定なショットとパットで不振に苦しんだが、今回の優勝で雰囲気を変えた。

イ・ボミは２０日、神奈川県大箱根ＣＣ（パー７３、６７０４ヤード）で日本女子プロゴルフ（ＪＬＰＧＡ）ツアー「ＣＡＴレディース」最終ラウンド（賞金総額６０００万円）に臨み、通算１２アンダー、２０７で優勝した。３日連続で一度も首位を譲らなかった。同大会のディフェンディングチャンピオンのイ・ボミは２連覇を達成した。

イ・ボミはこの日の最終第３ラウンドをペ・ヒギョン（２５）と同じ８アンダーのトップタイでスタートした。勝負は前半に分かれた。１番（パー５）から５番（パー3）までパーセーブを続けたイ・ボミは６番（パー４）で初めてバーディーを奪った後、９番（パー５）まで４ホール連続バーディーをマークした。１２アンダーで単独トップを維持するイ・ボミは後半も安定したプレーを続け、優勝をつかんだ。賞金は１０８０万円。

イ・ボミは２０１１年に日本舞台に進出、２０１２年に初優勝した後、通算２０勝をマークして日本女子ゴルフ界の頂点に立った。２０１６年にはＪＬＰＧＡツアー史上初めて２年連続ＭＶＰに輝いた。賞金ランキングも２年連続でトップだった。しかし今年は違った。勢いが弱まり、厳しい時間を過ごした。今季のイ・ボミの最高成績はヨコハマタイヤトーナメントの３位タイだった。予選落ちは３回もあった。昨年１１月に伊藤園レディスゴルフトーナメントで優勝したイ・ボミは９カ月ぶりに優勝を味わった。

８月２１日が誕生日のイ・ボミは前日、現地メディアのインタビューで「自分への誕生日プレゼントは優勝」と語った。今回の優勝でイ・ボミは下半期のプレーに弾みをつけることになった。久々に明るい笑顔を見せたイ・ボミは２４日から韓国で開催されるハイワンリゾート女子オープンに出場する予定だ。

第２ラウンドまでイ・ボミと首位争いをしながら日本舞台での初勝利に挑戦したペ・ヒギョンはこの日、１アンダーに終わり、通算９アンダー、１２０の２位タイで大会を終えた。