韓国の政府研究開発費（Ｒ＆Ｄ）予算は量的に見た時、国内総生産（ＧＤＰ）比で世界１位水準に入った。問題はこのような予算を投じたのに基礎科学よりも実用的技術開発だけに偏って国家科学および経済体力が弱まっているという点だ。しかも、２０１５年政府Ｒ＆Ｄ予算１８兆９２３１億ウォン（約１兆６０００億円）のほとんど（９５．８％）にあたる１８兆１２９６億ウォンが理工系に投じられたことに比べ、残りのたった７９３５億ウォンが人文社会界（芸術・体育）に投じられた。なかでも純人文社会分野に支援された予算はせいぜい２９５５億ウォン（全体Ｒ＆Ｄ予算の１．６％）に過ぎない。

韓国社会が直面した複合的危機と社会科学の役割を考えてみよう。韓半島（朝鮮半島）周辺の情勢変化や北朝鮮の核開発で引き起こされた戦争と平和および統一の問題、高齢化と少子化でもたらされる人口絶壁、世界的に高い自殺率、自然資源の不足、動力が弱まった持続的低成長経済、ますます進む社会の両極化、福祉需要の漸増、政治的な対立と代議制民主政治の欠陥、社会葛藤と不信の深化など難題が山積している。このような重大問題は科学技術で解決できない。社会科学基礎研究はこのような問題に対する解決法を模索する投資と言えよう。

韓国の社会科学は西欧先進学問を学びながら大きく発展してきたが、韓国社会に適正性のある概念と理論の開発、韓国社会の当面の問題に対する診断やその解決案の提示という側面でまだ韓国的なアイデンティティを確立できていない。さらに、韓国の社会科学が開発途上国に現実打破と未来開拓のための実践的資源を提供できる知的リーダーシップを発揮するにも力不足だ。政府が積極的に公共財源を投資して韓国の社会基礎資料の調査と構築、国内大学での学問後続世代の養成、韓国的アイデンティティを持つ優秀な研究、学界と公共および民間部門の共同協力、学問的な国際的リーダーシップを深めていかなくてはならない。そして、韓国にも１００年を越える世界的水準の研究所が社会科学分野別に定着することを期待する。

社会が複雑になればなるほど深刻な社会問題が登場するものだ。近来に入り増えているこのような社会問題の解決は社会科学が責任を負うべきで、これに関連して長期的および国家的な観点で社会科学のような基礎研究支援予算が拡大していくことを心から待ち望んでいる。

パク・チャヌク／ソウル大政治外交学部教授・韓国社会科学協議会副会長（中央ＳＵＮＤＡＹ第４８５号）


【コラム】残念な人文社会基礎研究への支援＝韓国（１）