北朝鮮の金英哲（キム・ヨンチョル）労働党副委員長が１８日（現地時間）、ホワイトハウスを訪問した際、「謙虚」な人物が登場した。ホワイトハウスが当時公開した写真によると、トランプ大統領の前、金英哲副委員長の隣で両手を重ねて座っている眼鏡をかけた人物だ。この人物はパク・チョル氏だ。国連北朝鮮代表部の元参事と確認されたが、それ以上の情報は公開されていない。統一部が出した北朝鮮人物情報（２０１８年）にもパク・チョル元参事は抜けている。当時、一部の外交安保当局者の間では「手を重ねて座っている人は誰なのか」は声が出てきた。

そのパク元参事と２００９年から疎通してきた人物がヴァオリニストのウォン・ヒョンジュン・リンデンバウムフェスティバル監督だ。ウォン監督は２２日、中央日報に「パク・チョル元参事は南北関係で文化交流などさまざまな方法を通じて関心を向けてきた人物」とし「南北青少年オーケストラを構成して平壌（ピョンヤン）で公演したいという計画を明らかにした後、２００９年にパク元参事が連絡をしてきた」と説明した。その後、パク・チョル元参事とニューヨークで何度か食事もしたという。

ウォン監督は「パク元参事は年齢が下の私にいつも敬語で話し、相手を配慮する紳士」とし「そのような方が米朝関係の前面に出てきたのは良いことだと確信する」と主張した。ウォン監督とパク元参事は２０１１年まで１００件ほどメールを交わし、南北オーケストラの平壌公演を準備した。ところが当時は２０１０年３月の韓国哨戒艦「天安」爆沈、同年１１月の延坪島（ヨンピョンド）砲撃事件などで南北関係が悪化した時期だった。当時もパク元参事は文化を通じて南北関係を乗り越えようとしたというのが、ウォン監督の話だ。しかし２０１１年１２月に金正日（キム・ジョンイル）総書記が死去し、連絡が途絶えた。

ウォン監督によると、パク元参事とは２０１３年にまた連絡がついたという。ウォン監督が南北青少年オーケストラを通じた和合の重要性を英オックスフォード大で講演した直後だった。パク元参事はメールで「演説を聞いた」と伝え、その後「ウォン先生、実務の準備をしよう」とも伝えてきた。しかしまた南北関係が冷え込んで連絡が切れた。

その後、ウォン監督はニューヨークで北側の人物から「（パク・チョル元参事が）良い補職で（平壌に）行った」という話を聞いた。最近の姿を見ると、金英哲党副委員長兼統一戦線部長の右腕として活躍しているようだ。ＣＮＮはパク元参事について「朝鮮アジア太平洋平和委員会を率いる北朝鮮の官僚」と報じたが、アジア太平洋平和委員会の委員長は金英哲副委員長だ。ホワイトハウスのスカビノ・ソーシャルメディア部長もツイッターに金英哲副委員長をアジア太平洋平和委員会委員長と表記した。パク元参事はアジア太平洋平和委員会副委員長兼統一戦線部副部長と当局は把握している。金英哲副委員長の側近であることは肩書でも確認できる。

ポンペオ国務長官が昨年の平壌訪問後に公開した写真でもパク元参事は金英哲副委員長の隣に座っている。彼ろの向かい側には当時のアンドリュー・キム中央情報局（ＣＩＡ）コリアミッションセンター長が座った。パク元参事がキム・ヒョクチョル元駐スペイン大使とともに米朝交渉の前線に出てきたとみられる。

パク元参事は英語も流ちょうだ。ウォン監督によると、パク元参事はメールで「訪問の早期実現のため」という意味で「ｅｘｐｅｄｉｔｉｎｇ　ｙｏｕｒ　ｖｉｓｉｔ」という高級表現を使った。ウォン監督がパク元参事に英語の勉強の秘訣について尋ねると、笑いながら「（平壌で）ＢＢＣラジオで熱心に勉強しました」と答えたという。ウォン監督は「パク元参事と話し合ったように南北オーケストラがソウル・平壌に続いて米国でも公演することを望む」と語った。