年間所得が４万ドル以上にのぼる高所得層が１０万人にのぼるという推定値も出ている。所得レベルの向上はブランド品需要の急増につながる。金正恩の夫人の李雪主（イ・ソルジュ）のブランド品好きも無関係ではないという声が出ている。李雪主が１８０万ウォン（約２０万円）のフランスの名品バッグを持った姿が北朝鮮メディアに何度も露出した。韓国産の化粧品は「中国のものより良いもの」という隠語で隠密に流通している。別名、「トントン市場」のように販売者が商品を持って家を回り、扉をトントンとたたいた後、隠語を通じて取引が行われる流通方式も登場した。

携帯電話の技術の発展も関係している。年初、北朝鮮は携帯電話普及２４０万台時代を迎え、体制内で初めて開設したオンラインショッピングモール「オクリュ」が登場した。人民奉仕総局が北朝鮮内部のネットワークを通じて運営する国営ショッピングモールで、有名飲食店の食品やバッグ・化粧品などを幅広く扱う。決済のためには「電子カード」が使用されるが、北朝鮮を訪問した複数の専門家は「北の一部の大学キャンパスだけでなく、あちこちでチェックカード式の電子カードを使うケースが増えた」と伝えた。

北朝鮮の富裕層は最近、建築事業に熱を上げている。複数の対北朝鮮消息筋によると、当局が許可を出せば必要なお金は個人の富裕層が投資し、マンションなど建設事業が進められているという。マンションが増えるにつれて高級ベッド・浴槽などインテリア需要も増加し、関連軽工業製品の需要が膨らんでいるという分析だ。北朝鮮が韓国企業に「新しい市場」になる可能性があることを示唆する部分だ。


「お金の味」を知った北朝鮮…「韓国の圧力炊飯器が北のアクセントで話せば大ヒット」（１）