サムスンに対する期待レベルが高いのは、１流企業なら「何か目に見える大きなものを変えることが創造・革新」という考え方のためのようだ。 サムスンはこうした面で間違いなくアップルに劣る。 しかしサムスンはディテールに強い。 一つの製品を細かく分析し、どの点を改良すれば消費者がより便利に使用できるか考案するのに優れている。 そうして目立たない小さな問題点を一つ、二つと改良していく。 ‘塵も積もれば山’だ。 その結果、５年、１０年が過ぎると、サムスンやＬＧの製品は非常に優れた製品に変わり、市場で歓迎される。

アインシュタインやエジソン、ジョブズのような天才がなぜサムスンにはいないのかと嘆くかもしれない。 マッキントッシュやｉＰｈｏｎｅのように既存のパラダイムを変えてしまう新製品を創造する能力が不足しているのだろう。 サムスン・ＬＧはこうした能力を備えるのに努力する必要がある。 しかしサムスンは０９年１１月、ｉＰｈｏｎｅが韓国市場に発売されてから５カ月後に、ほとんど同じ性能を持つ「ギャラクシー」スマートフォンを出すほどの能力が持っている。 デルやビジオのように、他社が開発したものの改良製品を５年以上経ってから出すのとは違う。 このままいけばサムスン・ＬＧが３０年後にどうなっているかは誰も予測できない。

この数年間はアップルが最高企業という声が多く聞かれるが、９０年代から１０年以上、アップルはヒット商品を出せず何度も危機を迎えた。 すべてを総指揮したジョブズの死後、アップルがどこへ向かうかは誰にも分からない。 現在のように驚くほどの勢いで発展を続けられるだろうか。 アップルも完壁な企業ではない。

サムスンとＬＧはこの程度しかできないのかという叱責ではなく、サムスンとＬＧは韓国企業という誇りを持つべきだと考える。 アイデア一つで成功する人もいる一方、毎日頑張って働き、コツコツと貯蓄して成功する人もいる。 成功の道は一つでない。 １流企業になる道も一つではない。 ３０年後のサムスンとＬＧの姿に期待したい。

チェ・ジョンハク・ソウル大経営学科教授


「アップルに劣る２流ではない」　サムスン電子のための弁明（１）