世界自動車生産５位の国という位置は強力な技術独立の意志から始まった。６７年１２月に誕生した現代自動車はフォードと契約を結み組み立て車を生産する水準だった。当時国産車開発チーム代理だったイ・チュング元現代・起亜自動車研究開発本部長（７０）によると、鄭会長は「お前たちがなんのメイド・イン・コリア車を…」として見下したフォードとは最初から決別してしまった。この別れが契機となり７６年に初の国産固有モデルの「ポニー」を誕生させることができた。鄭会長の「やってみたか？」精神が技術開発につながった。草創期から現代自動車が使ってきた三菱のサターンとオリオンエンジンは９１年に韓国初の独自技術で開発したアルファエンジンに代替された。２００４年には独ダイムラークライスラーと三菱に技術を移転しロイヤルティを受ける快挙も成し遂げた。

死まで辞さない悲壮な覚悟で製鉄報国（鉄を生産し国に寄与する）精神を強調した故朴泰俊（パク・テジュン）ポスコ会長の決意は大胆だった。６７年に朴正熙（パク・チョンヒ）大統領の指示が下った後、７３年６月に初めての溶鉄を生産するまで朴会長は「右向け右精神」を叫んだ。「失敗すれば現場事務所から出て行き、すぐに右向け右でみんな一緒に迎日湾（ヨンイルマン）に飛び込んで死のう」。７３年に韓国で初めて粗鋼１０３万トンの１期設備が竣工してから４回の拡張事業を通じ８３年に粗鋼９１０万トン体制の浦項（ポハン）製鉄所が完工した。その後光陽（クァンヤン）製鉄所が追加で建設されポスコは昨年年間粗鋼生産３７７０万トンの世界的な競争力を備えた鉄鋼企業になった。現在韓国は年間粗鋼生産量７１００万トンで世界５位にランクされている。

ＬＧ創業者の故具仁会（ク・インフェ）会長は生前「他人がやらないことのうち国民に必要なことを始めよう」と従業員を督励した。５９年に金星社を設立し、同年誕生させた国産ラジオ１号「Ａ－５０１」は具会長の企業人生で最も劇的な瞬間だった。「ラジオは高度な技術で大変だ」という補佐陣の引き止めにもかかわらず、具会長は「だからわれわれがやらなければならない」として主張を曲げなかった。生産に入ったラジオはなかなか売れなかったが、５０００台を無料で農漁村に送る果敢な決定で活路を作りラジオ放送時代まで花咲かせた。

韓国経済研究院の権泰信（クォン・テシン）会長（６６）は「金だけ儲けようと考えたとすれば不可能なこと。経営者の強い報国意志に社員全員が共感し産業化時代の情熱が出てきた」と強調した。


＜韓国、１００年に進む成長エンジンを育てよう＞（１）再び製造業だ…創業第１世代の挑戦と革新（上）