不人気種目で登場した傑出したスターは“○○キッズ”を生み出した。 韓国フィギュアの未来を率いるキム・ヘジン、パク・ソヨンはキム・ヨナの活躍を見て育った“キム・ヨナ・キッズ”だ。 ソン・ヨンジェはまだ１０代だが、すでに“ソン・ヨンジェ・キッズ”が育っている。 イ・ヨンスク大韓体操協会新体操技術委員長は「小学生以下、小学校低学年の子どもの中で、ソン・ヨンジェを見て新体操を始めた子どもが多い」と伝えた。 特にロンドン五輪が終わった後、「どこで新体操を習えるのか」という問い合わせが協会に殺到した。

ソン・ヨンジェが引退後にスポーツ外交官を目指している点もキム・ヨナと似ている。 キム・ヨナは国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）選手委員に挑戦するため現役復帰を宣言した。 スポーツ外交官のための第一歩を踏み出したのだ。 「新体操の発展のために韓国にも国際体操連盟（ＦＩＧ）委員が必要」と述べたソン・ヨンジェも、引退後は国際機構での活躍を夢見ている。

ソン・ヨンジェの成功は多くの部分でキム・ヨナがモデルになっている。 ソン・ヨンジェの母ユン・ヒョンスクさんもインタビューで、「キム・ヨナ親子に感謝している。道を開いた方がいたからこそ、私たちが少し楽な道を歩むことができた」と語った。

しかし“姉”キム・ヨナの影はソン・ヨンジェが克服しなければならない課題でもある。ロンドン五輪で５位になったソン・ヨンジェは４年後のリオデジャネイロ五輪でメダルに挑戦する。キム・ヨナは五輪チャンピオンであり、世界選手権優勝者だが、ソン・ヨンジェは五輪と世界選手権でまだメダルがない。　（中央ＳＵＮＤＡＹ第２８７号）


スポーツ外交官を夢見るソン・ヨンジェとキム・ヨナ…大学は異なる選択（１）