国境を越えたロシアは閑静で寂しかった。商店の品がツヤを失っていた。毛皮をまとったスマートな女性たちやコサック騎兵のような男性たちが見えたが、彼らがどんな職業を持っているのか推測しがたかった。ちょうどオイル価格の下落でルーブル貨幣の価値が半分になったせいもあるだろう。国境都市のウスリスクからウラジオストクに向かう列車で目撃した韓国企業は、サムスンと斗山（トゥサン）重工業の２つだけだった。モスクワに進出した製造業は韓国ヤクルトのほかにほとんどない。中国がロシア生産基地で伸びている間、韓国は北方政策に手離しだったということだ。盧泰愚元大統領が磨いた道は、雑草だけが生い茂った使えない土地になった。

実用的なアプローチをしなかったせいだ。歴代政権は、北方政策を政治的な垂れ幕としてのみ使った。李明博（イ・ミョンバク）政権が推進した資源外交でさえもそうだ。不良企業ではなく米国のシェールガス田やカザフスタン鉱山をまるごと買収していたら事情は違っていただろう。朴槿恵（パク・クネ）政権が精魂を込めているユーラシア鉄道と下山（ハサン）・琿春産業地区構想案も、発想の転換をしなければいけない必要性がここにある。ユーラシア鉄道はすでにそこに「存在している」。あえて北朝鮮を経由しなくても９２８８キロに及ぶシベリア横断鉄道がウラジオストクに待機している。東海港（トンヘハン）から航路で千里も行けば着く。すでに架設された鉄道をどう利用するのかがカギだ。下山・琿春産業地区というが、これは夢のような話だ。実現の可能性はゼロに近い。韓中露の３カ国が狙う利益が互いにぶつかるからだ。

中国は人材と生産施設を掌握し、太平洋に進出する港を確保している。北朝鮮を挟んだままの話だ。工場労働を嫌うロシアは、管理業務だけを担当するだろう。韓国は生産技術を提供するか。どうだろう、ウラジオストクの利点を独占しようとするロシアがそれを容認するだろうか。

ユーラシアをつなぐ北方政策の基点は下山・琿春ではなくウラジオストクだ。極東の首都のその都市は、外国資本と外国企業を迎える準備の真っ最中だ。広大なシベリアを背後に抱えて欧州まで韓国商品を供給する前進基地として遜色がない。１５０年前にロシア南進政策の基地だったその都市を、今や駅にして経済的北進政策の入港として活用するのが実利的な北方外交だ。２０年前に統一と市場開拓に関心が多かった故・鄭周永（チョン・ジュヨン）現代グループ会長はそこにホテルを作った。事業本能から出た決断だったが、まだわずかなブローカーたち行き来するだけだ。ウラジオストク、２１世紀北方政策の前進基地が手招きしている。

ソン・ホグン　ソウル大学教授（社会学）


【コラム】ウラジオストクから＝韓国（１）