Ｋリーグで活躍するプロサッカー選手の李根鎬（イ・グノ）が２０１８ロシアワールドカップ（Ｗ杯）に出場中のサッカー韓国代表について「韓国サッカーがいつから１６強を当然のように眺めるようになったのか」と遺憾を表した。

李根鎬は２０日、韓国－スウェーデン戦が行われたニジニ・ノヴゴロド・スタジアムのメディアセンターで「実際、私たちはいろいろと計算をするレベルの国ではない」と述べ、理想と現実のかい離についてこのように語った。続いて「メキシコが第１戦で勝ったから第２戦で韓国はどのようにすべきか、韓国が第１戦でスウェーデンに敗れたから第２戦はどうすべきか…実際、Ｗ杯で韓国サッカーはそのような位置にいないのでは」とし「韓国はただ一戦一戦を最後だという気持ちで最善を尽くすだけ」と述べた。

李根鎬は「ここに来てから選手たちにも会い、夜に数人の選手と電話もしたが、全体的に雰囲気やコンディションは悪くないようだ。頑張ってくれると信じている。うまくいくはず」と選手たちを励ました。

放送局の解説委員としてロシアに来ている李根鎬はこの日、「サッカーシューズを置いてきた」と言いながら明るい姿を見せた。李根鎬は直前にひざの靭帯を負傷して今回のＷ杯に出場できなかった。李根鎬は「私はすでに気持ちを整理しているが、周囲の人々が気にしてくれているようだ。私は大丈夫なので、普通に接していただければありがたい」と話した。

サッカー韓国代表はＷ杯本大会に９回出場し、通算成績は３１戦５勝１７敗９分け、３１得点６７失点で、ベスト４が１回、ベスト１６が１回だ。大会別には▼１９５４年スイスＷ杯（２敗）▼１９８６年メキシコＷ杯（２敗１分け）▼１９９０年イタリアＷ杯（３敗）▼１９９４年米国Ｗ杯（１敗２分け）▼１９９８年フランスＷ杯（２敗１分け）▼２００２年韓日Ｗ杯（４勝２敗１分け）▼２００６年ドイツＷ杯（１勝１敗１分け）▼２０１０年南アフリカＷ杯（１勝２敗１分け）▼２０１４年ブラジルＷ杯（２敗１分け）－－。

一方、プロサッカーＫリーグ１の蔚山（ウルサン）現代は李根鎬を獲得したと明らかにした。蔚山現代は「江原（カンウォン）ＦＣから李根鎬を獲得した」とし「２０１２年に蔚山現代のアジアサッカー連盟（ＡＦＣ）優勝に寄与したＦＷ李根鎬が６シーズンぶりに復帰することになった」と発表した。