＃成都モーターショーが閉幕した直後の９日（現地時間）、中国で興味深い報道があった。北京現代車の劉智豊副総経理がインタビューで、小型ＳＵＶ（スポーツ用多目的車）を出すと明らかにしたのだ。劉氏は北京現代車の未来について話し、「近く小型ＳＵＶを出す予定だが、来年の成都モーターショーでは実物を見ることができるだろう」と語った。劉氏が話す小型ＳＵＶは準中型級「ツーソン」より小さいというニュアンスだった。

＃２日後の１１日、ドイツのフランクフルトモーターショーで、起亜車はコンセプトカー「ニロ」を初めて公開した。上に開くドア、パワーがあるハイブリッドエンジンなども注目されたが、最も目を引いたのは４１８５ミリにすぎない車の長さだった。ニロもツーソンや起亜車「スポーテージＲ」より小さい小型ＳＵＶだ。

現代・起亜車はなぜ「小型ＳＵＶ」に関心を見せているのだろうか。答えは簡単だ。関心を向かるしかないほど、この領域の需要が急増しているからだ。実際、現在の世界自動車企業は新しい中小型ＳＵＶを次々と出している。販売企業も大衆車ブランドから最高級ブランドまで幅広い。細かく見ると、これには２つの大きな流れがある。

一つは“ミニＳＵＶ”の登場だ。これらの車は国内基準でいうと準中型級より小さいため、「小型ＳＵＶ」に分類される。海外では「ミニＳＵＶ」や「コンパクトＳＵＶ」とも呼ばれる。ツーソンのような準中型級の場合、長さが４４００ミリを超えるが、小型ＳＵＶは４２００ミリ前後で、４０００ミリに達しない車もある。この等級の先駆者はＧＭの「シボレートラックス」（長さ４２４５ミリ）。海外で「オペル・モッカ」「ビュイック・アンコール」などの名前でも販売されているグローバルモデルのこの車は昨年登場したが、供給が追いつかないほど世界的に人気だ。このためＧＭはスペイン・サラゴサ工場でもトラックスを生産することにした。

トラックスの善戦で小型ＳＵＶ需要が確認されると、すぐに他のブランドも本格的に動き出した。ルノー・日産はプラットホームを共有する兄弟車「ルノーキャプチャー」（４１２０ミリ）と「日産ジューク」（４２３５ミリ）を同時に出した。２３日に韓国でも事前契約が始まったジュークは来月１４日から２７００万－２９００万ウォン台で販売される予定だ。ルノーサムスンも年内にキャプチャーを「ＱＭ３」という名前で販売する。プジョーは小型車「プジョー２０８」のＳＵＶ型モデル「プジョー２００８」（４１６０ミリ）を出し、フォードも今年３月のジュネーブモーターショーで年末から欧州で販売する「エコスポーツ」（４２４０ミリ）を公開した。フォルクスワーゲンも昨年のサンパウロモーターショーで、自社の準中型ＳＵＶ「ティグアン」より小さいＳＵＶコンセプトカー（３８５９ミリ）を公開した。「タイグン」と命名されたこのＳＵＶは２０１６年から量産される計画だ。

国産車業界が参加しないわけにはいかない流れがすでに形成されているのだ。国内では現代・起亜車だけでなく、双竜車もミニ ＳＵＶを開発中だ。昨年３月のジュネーブモーターショーで公開されたコンセプトカー「ＸＩＶ－２」（４１６６ミリ）が新ＳＵＶの基盤となる。１．６Ｌエンジンが搭載される予定で、来年から市販される。


ベンツ・ポルシェまで…小型ＳＵＶが人気（２）