英国でサービス業は平凡な地域出身の平凡な人々が働いている産業部門だ。だが、サービス業の雇用は小売業やコールセンターなどの分野に限定される。それすら雇用数は多くなく、ただ最小の賃金を支払う。キャリアをしっかりと積む機会がほとんどない雇用だ。その結果、人々は悲惨だ。お金もなく野望もない。一部の都市の貧民街で平均寿命は６０歳を少し超える程度だ。犯罪と麻薬問題も深刻だ。「あなたの人生をちょっと整頓してみてください」と促すには悲惨な境遇の人がとても多い。数百万人だ。過去には少数が悲惨だった。「システム自体に問題があるのか」との疑問が起こる。

スイスに数カ月滞在する前まではこうした状態が「正常」と考えた。スイスは賃金が途轍もなく高い水準だ。スイス全域を回って目撃したのは平凡な人たちが高い賃金をもらって働く先端製造業の現場だった。労働者の子どももとても安らかな環境で育っていた。また、明るい未来が彼らを待っていた。

ソウルで記者生活をしていた時に韓国経済の未来に対する学術会議に時々参加した。会議に出席した人たちはほとんどが米国で教育を受けた特権層の人々だった。彼らは当然のようにサービス経済が韓国経済の未来だと提案した。あなたがバンカーや経営コンサルタントならサービス経済がものすごい成功を保障するように見えるだろう。

もちろん韓国はサービス業を軽視してはならない。韓国のサービス業は今後発展を続けるだろう。だが、韓国が短期間に世界の金融業の中心になる可能性はない。ロンドンや香港は簡単に韓国に席を譲らないだろう。もちろん「ブルーオーシャン」もあるが、チャン・ハジュン教授がしばしば語るように医療観光部門は今後数百倍成長してこそ自動車製造業の規模となる。

「サービスか製造か」という二者択一の問題はない。スイスとドイツは両方ともうまくできるということを示している。韓国は英国や米国の道を進んではならない。韓国が正しい選択ができる時間はまだ残っている。だが多く残っているのではない。

ダニエル・チューダー前エコノミスト韓国特派員


【コラム】韓国が英国のようにならないためには（１）