潘基文はボスの信頼に応えた。盧武鉉当選から２カ月後、米国の国債格付け機関であるムーディーズは韓国の国債格付けの見通しを「否定的」から２段階も低くした。北朝鮮がウラン核開発を認めたが、韓国政権は反米なので韓半島（朝鮮半島）の安保不安が大きくなったとみたのだ。そのままにして置いておけばムーディーズなど３大国債格付け機関は韓国の格付けを実際に下げるところだった。すると外国人投資家が大挙して離れる。大統領盧武鉉の最初の危機だった。

政権は３人の代表団を急派した。潘基文青瓦台（チョンワデ、大統領府）外交安保補佐官、クォン・テシン財政経済部国際金融局長、そしてチャ・ヨング国防部政策室長だ。３人はニューヨークのムーディーズに行って訴えた。「どうか格付けを低くしないでくれ。盧大統領の対米政策は明確に変わるだろう。大統領の訪米時まで２カ月だけ時間をくれ」。３人は香港に行ってフィッチも訪問した。クォン・テシン（現韓国経済研究院長）の証言。「香港で私はムーディーズ幹部から時間を与えるという通告を受けた。話を伝えるとすぐに潘補佐官は涙を浮かべた。私たちは肩を抱き合って廊下で踊った」。彼はこのような話も聞かせてくれた。「潘補佐官は出張中ずっと下痢をしていたという。責任感のためにストレスを非常に受けていたのだ」。２カ月後、盧大統領は米国に行って親米発言を出した。国債格付けは下がらなかった。盧大統領は約束どおり潘基文を外交部長官に任命した。後には国連事務総長に推薦してくれた。官僚とボスの美しい取り引きだ。

今や盧武鉉氏は地面の下にいて、潘基文は１０年の国連での任期を終える。彼が出馬するのか、するならばどの党を選ぶのか全面的に彼にかかっている。彼は７２歳だ。経験と世界観、そして政治現実によって彼は選択するだろう。金大中・盧武鉉政権に奉職しながら彼は多くの官僚のように国家と政権の間に挟まれた。ある時は合一だったし、ある時は葛藤だった。しかし重要なことは彼の軌跡が国益からはずれなかったということだ。

だから彼の将来も政権を離れて国家の中にとどまるようにしなければならない。全て国家という枠組みで道を定めるようにしなければならない。地の下の盧武鉉氏も彼を解放するだろう。優れた官僚１人を作るには大勢の人々の犠牲と努力が必要だ。彼の運命を国民の手に任せよう。彼の決定が間違えば、国民が彼を拒否するだろう。それが潘基文の実験の核心だ。

キム・ジン論説委員


【中央時評】潘基文を盧武鉉から解放せよ＝韓国（１）