ＬＧエレクトロニクスでテレビ事業を行うＨＥ事業本部は１－３月期に過去最高の営業利益率１４％を記録し業界を驚かせた。同じ期間にサムスン電子やソニーなど競合企業が１桁の営業利益率を記録したのと比較すると圧倒的に高い数値だ。近く発表される４－６月期の業績でもＬＧエレクトロニクスＨＥ事業本部は１－３月期と同じく２桁の営業利益率を記録するものと業界は予想している。こうした好業績を牽引するのはドル箱ともいえる有機ＥＬテレビだ。

有機ＥＬテレビは液晶テレビとは違いバックライトがなくそれぞれのピクセルが自ら発光する。独自発光するため鮮明で躍動感ある画面を実現する。２０１３年にＬＧエレクトロニクスが初めて量産し始めてから毎年急速に成長している。２０１３年に年間生産・販売台数４０００台にすぎなかった有機ＥＬテレビ市場は昨年１５９万台を記録し、今年は２５４万台、２０２２年には９３５万台に増えるものと市場調査専門機関ＩＨＳマーケットは予測する。

市場が大きくなっただけに競争はさらに激しくなった。ソニー、パナソニック、東芝など日本の家電業界が参入した。現在１５社が有機ＥＬテレビを販売している。中国１位のテレビメーカ－のハイセンスも近く有機ＥＬテレビを発売する予定だ。

この中でＬＧエレクトロニクスの有機ＥＬテレビが順調な業績を出せたのは価格帯が高いプレミアム製品に集中した戦略が一役買った。欧州・北米地域などは購買力が高い消費者が布陣している。液晶テレビより一段階進歩した有機ＥＬテレビが受け入れられる市場でもある。北米の２５００ドル以上のプレミアムテレビ市場でＬＧエレクトロニクスは２０１６年４０．１％、昨年３６．４％のシェアで１位となった。欧州のプレミアムテレビ市場でもＬＧエレクトロニクスは２０１６年に５７．４％、２０１７年に３１．８％といずれもシェア１位を記録した。

１月に米ラスベガスの家電見本市（ＣＥＳ）でＬＧエレクトロニクスのクォン・ボンソクＨＥ事業本部長（社長）は「今年は有機ＥＬテレビを前年比２倍以上売る」と公言している。市場の成長を見ればこの目標量を超過達成できるものとみられる。

有機ＥＬテレビの短所だった「焼き付き」現象などが改善されたのも市場が拡大するのに一役買った。焼き付きとはディスプレーを再生させる時に残像が残る現象をいう。ＬＧエレクトロニクスは独自開発した人工知能（ＡＩ）画質エンジン「アルファ９」を今年から有機ＥＬテレビ新製品の主要モデルに搭載して画質を向上させた。ＬＧエレクトロニクスのナム・ホジュンＨＥ研究所長（専務）は「アルファ９適用で１秒間に見せられる画面数が多くなってもり、ぼやけることなく鮮やかで自然に視聴できる」と強調した。

５年間で大幅に低下した価格も有機ＥＬテレビの大衆化を進めている。２０１３年にＬＧエレクトロニクスの５５型有機ＥＬテレビ価格は１５００万ウォンだった。同じ大きさの液晶テレビと比較すれば５倍高かった。しかし２０１８年現在５５型有機ＥＬテレビの価格は２３９万ウォンで６分の１水準まで低くなった。

ＬＧエレクトロニクスは一時８０種類余りに達したテレビ製品の種類も５０種類に減らした。クォン社長が「不必要な製品はあえて開発する必要はない」と指示したためだ。収益性が落ちる中低価格モデルは整理し、代わりに戦略製品に集中した。

しかしハイセンスやシャープなど有機ＥＬテレビ市場に参入する後発走者の追撃も侮れない見通しだ。２０１６年に有機ＥＬテレビを発売した当時には有機ＥＬテレビ市場で１桁のシェアだったソニーは昨年１８．３％のシェアを記録した。パナソニックも２０１６年の０．１％から１０．４％にシェアが大きく拡大した。後発走者が増えるほど有機ＥＬテレビの競争構図にも大きな変化がある見通しだ。