韓国人の遺伝子突然変異が、ＤＮＡ（デオキシリボ核酸）のみならず、ＲＮＡ（リボ核酸）にも多く存在しているという事実が明かされた。

ソウル大医科大遺伝体医学研究所の徐廷ソン（ソ・ジョンソン）教授（写真）と株式会社マクロジェンは、韓国人１８人のＤＮＡとＲＮＡを同時に分析・比較した結果、突然変異塩基がＲＮＡで１８００個以上見つかったと３日、明らかにした。研究結果は学術誌「ネイチャー・ジェネティクス」電子版に発表された。

これまでヒトの遺伝情報はＤＮＡにだけ書き込まれていて、突然変異もほとんどそこで起きると考えられてきた。同一人物のＲＮＡ遺伝情報は、ＤＮＡの遺伝情報をそのまま複製したものなので、大部分がＤＮＡとほぼ同じにならなければならない。もちろんＲＮＡがＤＮＡを複製する時、若干の突然変異が生じることは知られていたが、このように大規模に見つかったのは最近のことだ。米ペンシルバニア大の研究チームも最近、米国人のＲＮＡの突然変異を１万個も見つけ、これを学界に報告している。

これにより、今後、進化と遺伝疾患の研究を行う際、ＤＮＡだけではなくＲＮＡの突然変異も同時に研究してこそ、正確な結果が得られるようになる見込みだ。