北朝鮮がミサイル発射など追加の挑発を中断してから２カ月が経過した。北朝鮮は９月１５日に平壌（ピョンヤン）順安（スンアン）空港の滑走路から新型中距離ミサイル（ＩＲＢＭ）を発射し、６日後に金正恩（キム・ジョンウン）労働党委員長の声明（国務委員長声明）を通じて米国に「火の味」を見せると威嚇したが、それ以降は静かな状況が続いている。

特に韓国政府は７－８日のトランプ米大統領の訪韓に合わせて北朝鮮が挑発をする可能性もあるとみて、監視態勢を強化した。政府当局者は「北は４月、ペンス米副大統領が訪韓する９時間前にミサイルを発射し、軍事的緊張を高めた」とし「１０月から平壌山陰洞（サンウムドン）兵器研究所でトラックが活発に動くなどミサイル発射の動きを見せていたので集中的に監視してきた」と話した。北朝鮮はトランプ大統領のアジア歴訪を「商売」（１１日の外務省報道官談話）、「老いぼれ守銭奴」と非難しているが、米国を軍事的に刺激するような「軍事行動」はできない雰囲気だ。

金正恩委員長も９月以降、果樹園や化粧品工場など民生に目を向け、軍事関連の公開活動を中断した。統一部の当局者は「金正恩委員長は公開活動を中断した後に挑発と見なせる軍事的行動をしたことがあり、注視している」と述べた。こうした点でまだ局面の転換と見るのは早いという指摘が多い。４日にトラックを製造する「３月１６日工場」を現地指導して以降１０日間の静かな状況は、追加挑発を準備中またはトランプ大統領の歴訪後の政局について構想中ということだ。

昨年１６回、今年１４回のミサイル発射をし、新型ミサイルの開発に拍車を加えていた北朝鮮の追加挑発中断については、さまざまな分析が出ている。

まず朝米接触の可能性だ。ティラーソン米国務長官は１０日（現地時間）、「米国と北朝鮮はメッセージが行き来する２、３のチャンネルを稼働していて、お互い『最初の対話をする時になった』という日がくるだろう」と述べ、ジョセフ・ユン北朝鮮担当特別代表は先月３０日、米国外交協会（ＣＦＲ）行事で「北朝鮮が６０日間にわたり核・ミサイル試験を中断すれば、これは米国が北朝鮮と直接対話を再開する必要があるという信号だ」と述べた事実が、メディアを通じて伝えられている。

これに先立ち９月末には「朝米間で２、３のチャンネルが稼働している」とも話した。現在、朝米間の水面下接触が進行中で、１４日のジョセフ・ユン特別代表の訪韓も朝米対話に関連して韓国側と協議を進めるのではという観測もある。こうした観測が事実なら、北朝鮮がこのような雰囲気に冷や水を浴びせる追加挑発を自制し、「一呼吸」おいているということだ。


北朝鮮「ミサイルショー」中断から２カ月…新しい道を模索？　計算中？（２）