糞尿が大切なものと考えられていた時代があった。 堆肥となった糞尿は食糧を育てた。 人間が自然の循環から抜け出していなかった時代の厠が、世界的な花博覧会で光を放った。 ２４－２８日にロンドンで開かれた「２０１１チェルシーフラワーショー」のアルチザン（ａｒｔｉｓａｎ）庭園部門で、韓国作家ファン・ジヘ氏（３６、環境美術家グループ「ミュム」代表）が最高賞（金メダル）を受けた。 作品名は「解憂所（Ｈａｅ　ｗｏｏ　ｓｏ）」。 副題は「心を無にする－韓国の伝統厠」だ。

屈んでこそ入れるような素朴な厠。そこにつながる狭い道、コケが生えた石垣、その石垣に見える風穴。 小さな空間だが、韓国的なものを遺憾なく見せている。 捨てられたように置かれた素朴な便器、照明はもちろん、韓国の草木も外国人の目にはエキゾチックに移ったはずだ。 生命の還元と無の哲学が込められたこの小さな庭園はＢＢＣで一日に４度も放送された。 カミラ夫人（コーンウォール公爵夫人）らロイヤルファミリーも絶賛した。 作品は英グリーンピースに寄贈され、その庭を守ることになる。

－－厠を庭園にした。

「昔は家にこういう厠が一つずつあった。 昔の母親は本当に忙しかった。 厠に行く道が母親の唯一のティータイムだった。 解憂所という名前から分かるように、体と心を無にする空間だった。 こうした伝統の厠に込められた哲学を庭園に具現したかった」

－－抵抗感はなかったのか。

「最初に企画案を提出した時、審査委員は『冗談だろう』と大笑いした。 しかし笑うことではない、庭園の発展的な要素が含まれているという結論が出て、招待を受けた。 アルチザン部門に世界から応募した数多くの作家のうち４５人が選ばれ、その中から７人に展示が認められた。 そこで金メダルを受けたが、初めて出品した作家に賞を与えるのは非常に珍しいことだと聞いた。 審査委員から『韓国の庭園、あなたのアイデアを見せてくれて感謝している』と言われた」




韓国の厠庭園が世界最高の花博覧会で１位（２）