北朝鮮は朴槿恵（パク・クネ）大統領を嫌っているが、少なくともその政策には一貫性があって予測が可能だったと感じただろう。だが、政治的に混乱している韓国で、今後誰が執権してどのような政策を展開するかは、北朝鮮はもちろん、どの国も簡単に予想できない。北朝鮮はトランプが大統領に当選する前、珍しいことに彼を公開的に支持した。韓国の在韓米軍駐留分担金を増やし、兵力の一部を撤収させるという暗黙的な脅威が内包されている彼の発言のためだったかもしれない。先月２９日にあった黄教安（ファン・ギョアン）大統領権限代行とトランプ大統領の電話会談は北朝鮮に衝撃を与えた可能性がある。「鉄桶のような約束」「拡張抑制」、そして「すべての軍事能力を動員した」などの発言が含まれているからだ。さらにはジェームズ・マティス米国防長官の最初の海外訪問地が韓国だった。マティスは今月３日、韓米国防長官会談で北核脅威を米国の最優先課題として「効果的かつ圧倒的な対応」をすると約束した。恐らく、北朝鮮はあの時トランプを支持してしまったことに後悔しただろう。

北朝鮮はトランプ時代を迎えてやってきたこのような不確実性に対して懸念している。この新しい環境で北朝鮮は何をすることになるだろうか。今のところの答えは「トランプや中国、そしてロシアを刺激するようなことは避けるものと見られる」だ。しかし、これはあくまでも彼らの大量破壊兵器（ＷＭＤ）開発が反発を受けない方向だと判断する時まで持続するだろう。

しかし北朝鮮が無制限に何もしないわけがない。ある地点で彼らは技術的な理由のために、また金正恩（キム・ジョンウン）が新年の演説で「大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）試験発射準備が最終段階に入った」と発表したため、長距離ミサイルをテストする必要がある。そのようにしなければ北朝鮮は弱く見られてしまう。一方では、新しい気まぐれな国際的な環境と米国のはるかに鋭敏な反応、そして他の国々からこれまで経験したこと以上の反応をテストしてみるという選択肢があるかもしれない。またもう一方では、ＷＭＤ開発プログラムを遅らせて長距離核ミサイルを発射できる能力に対する名望と信頼度を落とすというもうひとつの選択肢がある。そのうち一つを選択しなければならない瞬間に直面するだろう。しかし、危機地点に到達する時までは、この静かさが持続するという希望を持つ余地がある。北朝鮮は見守って、待って、挑発を避けるだろう。

北朝鮮は、暴れていたと思ったら緊張の瞬間には顔をしかめるトランプ大統領と直面している。したがって、北朝鮮は彼が落ち着くという確信を持つことができず、今回一歩後退したように見える。

私はトランプ大統領の支持者ではなく、彼の大多数の政策を非常に嫌悪している。だが、私は今回北朝鮮が過去にトランプのようなふるまいをしながら、今は逆に同じことをされている姿を見て、密かな満足感を感じているという事実を認めるほかはない。（中央ＳＵＮＤＡＹ第５１７号）

エバラード／元平壌駐在英国大使　


【コラム】北朝鮮が静かな理由（１）