１９９２年４月１３日、中国北京の釣魚台で銭其深中国外相と李相玉（イ・サンオク）韓国外務部長官が極秘で会った。これが韓中国交正常化交渉の信号弾だった。その後に任命された「談判代表」が権丙鉉（クォン・ビョンヒョン）元駐中大使（７９）だった。韓中国交正常化２５周年（８月２４日）を迎え、１１日に権元大使に会った。以下は一問一答。

－－韓中国交正常化は世界的な歴史的事件だったが。

「中国の実権者、トウ小平の改革・開放政策が８９年６・４天安門事態の流血鎮圧で西欧資本の大脱出が続き、危機に直面した。それで韓国との国交正常化を決心したようだ」

－－準備はどのようにしたのか。

「李相玉長官が帰国して『極秘事項だ。できるだけ早期に終えてほしい』と指示した。作戦名は『東海（トンヘ）』だった」

－－最初の交渉はどうだったのか。

「釣魚台に交渉しに行ったところ、中国代表は『まず韓国が台湾と関係を断つ問題から話そう』と述べた。絶対にできないと答えると、そのまま帰れと言った」

－－最初から決裂の危機を迎えたのか。

「『背後から指示する人に会うまでは帰れない』と言って粘った。するとようやく徐敦信外務次官が出てきた。双方の代表団ともに茅台（マオタイ）酒を飲んで酔った後に２回目の交渉日を決めることができた。韓中国交正常化に最も寄与したのは茅台酒だ」

－－結局、台湾との断交が争点だったが。

「最後の３回目の交渉で『中国が北朝鮮との血盟を切ってこそ我々も台湾と断交する』と述べたところ、中国代表団が『血盟を切ろうとするから韓国と国交正常化しようとしている』と答えた」

－－韓国としても大きな決断だった。

「『一つの韓国』のために『一つの中国』と交換したのだ。『我々は台湾と断交するからあなたたちは韓半島（朝鮮半島）の平和的統一だけは保障するべき』というのが国交正常化の核心だった」

－－中国は北朝鮮にどう通知したのか。

「７月１５日に銭其深外相が楊尚昆主席の親書、事実上のトウ小平の親書を持って平壌（ピョンヤン）を訪問した。この時、金日成（キム・イルソン）主席が『中国が中国式にするのをどのように阻止するのか。朝鮮も朝鮮式にする』と話したという。血盟が崩れたということだった。このようにして選択した朝鮮式が核開発の開始だった」

－－現在ＴＨＡＡＤ（高高度防衛ミサイル）問題で韓中間の溝が深まっている。

「５月１１日に北京で当時の国交正常化の主役の元老が集まった。その場で中国の人たちは『初心に戻ろう』と話した。私も『陽はまた昇る』と言った」

－－ＴＨＡＡＤ問題は両国関係に深い傷として残らないのか。

「韓国と中国は宿命的な関係だ。そのような宿命的関係をＴＨＡＡＤが防ぐには限界がある」