８月１８日、千年の古都、京都市左京区にある小さな寺院「赤山禅院」。

ひっそりとした所にあり、蒸し暑い日だったが、かなり大勢の人が参拝していてにぎわっていた。京都には「七福神」を信仰する寺院と神社があり、このすべてを参拝すれば福を受けるという俗説がある。この寺院もそのひとつだ。

ところが同院の本尊は財福を与えるという「赤山大明神」。とりわけ商人らが同院を頻繁に訪れるのはこのためだった。五十払い（ごとばらい）の商慣行もここからはじまった。本来毎月５日を意味する「いつかばらい」からはじまり、徐々に５、１０、１５日などを含む「五払い」の伝統につながった。

京都で３代目建材会社を運営するイナガキ・トシヒコさんは「以前から毎月５日に取引の代金を精算する慣行を今でも守っている」と話す。この寺院の叡南俊照師は「日本人も起源をよく知らないこの商慣習の出発点は赤山禅院」とした後「毎月５日、赤山大明神の祭日に寺院を参拝すれば、事業が繁盛し、掛け金の収金が順調に進むという俗説からはじまったもの」と説明した。

このように日本人の暮らしの深くに痕跡（こんせき）を残した、財福をもたらす「赤山大明神」はいったい誰だろうか。その根を探ってみると、驚くことに新羅（Ｂ．Ｃ．５７－Ａ．Ｄ．９３５）時代の人物、張保皐（チャン・ボゴ）が登場する。歴史学者は「赤山大明神＝新羅明神＝張保皐」という等式で説明する。

◇赤山大明神と張保皐のつながり＝赤山大明神の根を調べるためには、ひとまず京都北部の比叡山にある天台宗の総本山、延暦寺を訪れねばならない。この寺は日本天台宗の開祖、最澄（さいちょう）が設立し、第３世天台座主（ざす)に任ぜられた円仁（えんにん）が興隆の基礎を確立した所だ。平安初期の天台宗の僧、円仁は中国で新羅明神にたくさん助けられたと記述されてある。

赤山禅院内にある小さな赤山宮は次のように記述されている。「円仁は入堂、留学の際、中国の赤山で新羅明神を仏法研究の守護神として祭り…その功徳により１０年間の修行が無事に終わり…」。

円仁は死ぬ前、弟子らに赤山宮とは別に新羅明神を祭る寺院を設けるように、という遺言を残した。弟子らは円仁の死去から２４年後の８８８年に新羅明神のための寺を設けたが、それが赤山禅院だ。円仁が祭ることを命じた新羅明神が誰なのかは自明である。木浦（モクポ）大・姜鳳龍教授（カン・ボンリョン、歴史学）は「赤山大明神、つまり新羅明神が張保皐と関連性があるという認識に、歴史学者の間で隔たりがない」と話した。


張保皐、日本で「財福を与える神」になった理由（２）