２０００年代初期まで現代・起亜車は当時世界最大市場だった米国で「レモン（Ｌｅｍｏｎ：安モノを意味する俗語）」と呼ばれていた。値段は安いが品質もそれなりだという意味だった。

そんな現代・起亜車が完全に変わった。米国の市場調査企業「ＪＤパワー（Ｊ．Ｄ．Ｐｏ　ｗｅｒ）」が２２日（現地時間）に発表した「２０１６新車品質調査（ＩＱＳ）」で評価対象の全３３ブランドの中で起亜車が１位（８３点）、現代車が３位（９２点）に上がったと発表した。点数が低いほど品質満足度が高いことを意味する。１６年前の２０００年には現代車が全体ブランドの中で３４位、起亜車が３７位に過ぎなかった。

また現代・起亜車の１１車種が各車のクラス別評価で受賞するなど歴代最高成績を記録した。ＪＤパワーの評価は、米国だけでなく世界最高の自動車関連の品質評価に通じる。

そのため調査結果は米国消費者が自動車購買基準で積極的に活用するだけでなく、企業別の品質競争力を計る指標にも活用される。

今回の新車品質調査は昨年１１月から今年２月まで米国で販売された新車を購入した人を対象に購入後３カ月が過ぎた時点で２３３項目に対する品質満足度を調査して販売自動車１００台あたりの不満件数であらわした結果を土台にしている。調査の結果、起亜車は今年２０１３年から３年連続で１位を守ってきたポルシェを抜いた。現代車も昨年より順位が１ランク上昇した。

今回の調査で現代・起亜車はドイツの代表ブランドであるベンツ、ＢＭＷ、アウディなどはもちろんレクサス（日本）、インフィニティ（日本）、キャデラック（米国）など有数の高級ブランドを全て上回った。

全体ブランド価値はもちろん各車クラスでも良い成績を出した。現代車アクセントとグレンジャー（現地名アゼラ）はそれぞれ小型と大型車クラスで、起亜車ソウルとスポーテージ（旧型）はそれぞれ小型多目的車（茶）級と小型スポーツ用多目的車（ＳＵＶ）車クラスでそれぞれ１位になった。２年連続で４車種が「最優秀品質賞（Ｓｅｇｍｅｎｔ　Ｗｉｎｎｅｒ）」を受賞したのだ。


ベンツ・ＢＭＷの品質上回った…格が変わった現代・起亜車（２）