リビアのカダフィ軍を攻撃する連合軍には目に見えない支援軍がいる。リビアに潜入して活動中の特殊要員、そして中東の衛星放送だ。英日刊紙デイリーメールは２１日、連合軍がリビアで軍事目標を精密に攻撃するのに英国の陸軍特殊部隊（ＳＡＳ）所属要員の活躍が多いに役立ったと報道した。これによると、「スマッシュチーム」と呼ばれる数十人の最精鋭特殊部隊員は３週間前にリビアに潜入し、主要施設に関する情報を収集した。カダフィの隠れ場所、レーダー基地、空軍基地、対空砲兵部隊などが主なターゲットだった。

１９日夜、英国の戦闘機と潜水艦からミサイルを発射した時、彼らは数百メートル離れた所から主要目標物に携帯用レーザー光線発射機を発射した。ミサイルのセンサーはレーザー光線を感知しその方向に飛んで行った。英国軍ではこれを「目標物ペインティング技法」と呼ぶとデイリーメールは伝えた。

２１日まで３日間にわたり行われた連合軍の爆撃で、民間人居住地域や非軍事施設に対する誤爆が起きずピンポイントで空襲できたのは彼らのおかげという。スマッシュチームが収集した情報は米軍にも共有された可能性が高い。

同紙によると英国特殊要員らは現在カダフィ軍の最も強力な対空火器である２１６個の地対空ミサイルの位置を把握するのに注力している。また、地中海全域が射程距離のロシア製長距離ミサイルの発射の動きを事前に捕らえる任務も担当している。カダフィが民間航空機にテロを加えようとした場合には先制攻撃で制圧するということだ。連合軍の戦闘機が墜落した場合に操縦士の位置を把握して救出するのも彼らの任務のひとつだ。

アルジャジーラとアルアラビアなど中東の衛星放送は連合軍が果敢に作戦を展開できる名分を提供している。英日刊紙フィナンシャルタイムズは２つの放送が、西側諸国がイスラム国を攻撃することに対する中東諸国の反発を和らげる役割をしていると報道した。カタールの衛星放送アルジャジーラは、アフガニスタンやイラク戦争の時と違い西側の攻撃を支持する姿勢を見せている。リビア市民軍を支持するアラブ首長国連邦のアルアラビア放送も連合軍に友好的だ。カタールとアラブ首長国連邦が近く連合軍に加勢する意向を示しているのはこれらの放送が反カダフィ戦線に立っているのと無関係ではない。フィナンシャルタイムズはしかし、連合軍の攻撃で民間人の犠牲が続出し、米英仏がリビアに親欧米政権を立てようとする政治的意図を示した場合、これら放送の姿勢は１８０度変わりかねないと警告した。

カタールは２１日、中東からは初めて連合軍に合流する意向を明らかにした。フランス国防省報道官は、「カタールの戦闘機４機がフランスの戦闘機とともに作戦に参加する計画だ」と明らかにした。

一方、カダフィ軍により拘束されたニューヨークタイムズ記者４人は２１日に解放されトリポリのトルコ大使館に引き渡された。

◆ＳＡＳ（Ｓｐｅｃｉａｌ　Ａｉｒ　Ｓｅｒｖｉｃｅ）＝英陸軍の最精鋭特殊部隊。１９４１年の第２次世界大戦当時、北アフリカ戦線で創設された世界最初の専門特殊部隊だ。　体系的な訓練と戦術開発で世界の特殊部隊のモデルになってきた。敵後方に浸透して情報を収集して敵陣をかく乱する一方、味方の陸海空攻撃支援活動もする。対テロ活動と要人保護活動もする。

◆Ｂ２ステルス戦略爆撃機

○乗務員：２人

○全長：２１．０３メートル

○翼幅：５２．４３メートル

○高さ：５．１８メートル

○最高速度：マッハ０．９

○航続距離：９６５０キロメートル

○価格：２１億ドル

○主要武装：巡航ミサイル、核爆弾、精密誘導爆弾（ＪＤＡＭ）


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