１人の男がおもちゃのクマのぬいぐるみと対話している。クマのぬいぐるみは映画のワンシーンのように男の質問にテキパキと答えを出す。このクマには、ビッグデータ分析企業ソルトルックス（Ｓａｌｔｌｕｘ）が２月に出した人工知能（ＡＩ）の頭脳「アダム」が入っている。アダムはディープラーニングを利用してインターネットとビッグデータで自ら情報を収集して知識を蓄積する。ソルトルックスが今年の年末にアダムを採用したおもちゃの試作品を発売すれば現実化する場面だ。ソルトルックスのイ・ギョンイル代表は「アダムは２３００万件のテーマに関する２億件の単位知識（文章になった知識）を保有している」と説明した。本で作れば５０万冊の分量だ。

ソルトルックスはＡＩ技術を利用した検索エンジン開発企業だ。コンピューター工学を専攻したイ代表が２０００年に創業し、社員１１０人、売り上げ１００億ウォン（約９億５０００万円）規模に育てた。保有するＡＩ関連特許は１００件を超える。

グーグルの「ディープマインド」で、ＡＩに対する関心が高まっている。韓国内の中小企業や新生ベンチャー企業（スタートアップ）もＡＩ分野で頭角を見せている。これらはデータ確保が容易な特定分野に注力しながら競争力を育てている。

中堅ベンチャーのディオテック（ＤＩＯＴＥＫ）はディープラーニングを利用した音声・筆記・映像ソリューションを開発して金融・教育・ヘルスケア・セキュリティー分野で多様に活用する。周辺で簡単に見かけるスマートフォンの筆記体、乳幼児用の教育ロボットなどがディオテックのソフトウェアを活用した製品だ。

自然語の処理とビッグデータを専門に扱うｄｉｑｕｅｓｔは昨年、性能を高めた知能型対話サービス「インフォチャッター（Ｉｎｆｏｃｈａｔｔｅｒ）」をリリースした。インフォチャッターはユーザーが質問すればその意図を分析して適合した情報を提供するプログラムだ。この会社の昨年の売り上げは８９億ウォンで毎年売上額の１５％を研究開発費用に投資する。

過去の統計分析が重要な医療分野に、スタートアップの進出が目立つ。ネオフェクト（Ｎｅｏｆｅｃｔ）はＡＩを活用したリハビリ機器「ラファエルスマートグローブ」を開発して今年上半期に米国で発売する計画だ。医療映像分析技術を開発するルニット（Ｌｕｎｉｔ）のペク・スンウク代表は「意思決定スピードが遅い大企業よりもスタートアップで新しい技術を開発しやすい」と話した。

ＡＩスタートアップは創業して２～３年で世界の舞台で技術力を認められている。ルニットは２０１５年国際イメージ認識技術大会（ＩＬＳＶＲＣ）の位置識別分野でグーグル（７位）を抜いて５位に上がった。写真１００万枚からアルゴリズムを学習して新しく与えられた写真１０万枚のイメージを分類する大会だ。１位はマイクロソフト、２位はクアルコムだった。ルニットはディープラーニングを利用したＸ線、乳房撮影術のソフトウェアを開発して医師が肉眼では確認しにくい症状を診断できるようにしてくれる。この会社が開発した結核検出技術「ＤＩＢ」は正確度が９６％と非常に高い。ＤＩＢは安全性・有効性の検証を経て来年から発売される計画だ。


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