韓国は経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）加盟国で交通事故死亡率１位（２０１０年基準）だ。人口１００万人当たり死亡者１１４人。世界１５位の経済大国の暗い影だ。昨年は交通事故死亡者５３９２人のうち５７．４％に当たる３０９３人が歩道と車道が区分されていない幅９メートル未満の生活道路で犠牲になった。高速道路や広い道路よりも住宅地周辺の狭い道がさらに危険なのが韓国の現実だ。

１２日、ソウル・禾谷洞（ファゴクドン）の住宅街の道路に宅配車両が音を上げて入って来た。歩道のない道を歩いていた３～４人の通行人はあわてて道端によけた。子どもの手を握って歩いていた女性は子どもを胸に抱きしめた。道の左右を歩いてみると８歩（５～６メートル程度）ほどだった。車２台がすれ違うのも容易でないところだった。昨年１２月、この道で７０代の女性が乗合車にぶつかり死亡した。乗合車が横の路地から出てくる女性に気付かずぶつかったのだ。３人の子どもを育てる４０歳の女性は、「子どもたちが町内で遊ぶというと不安で簡単に許せない」と話す。

事故地点から歩いて５分ほど離れたところには小学校がある。下校時間になると多くの子どもが集合住宅が密集する学校の裏に向かった。学校の塀に沿って設置された１０メートルほどの歩道ブロック区間が終わると車道と歩道の区分が消えた。幅６メートルほどの路地は走っていく子どもたちと休みなく入ってくる車で入り乱れた。９歳の娘を迎えにきたという女性は、「路地の両端が車道とつながっており両方向から車が入ってくる。下校途中に子どもたちが走っていくのを見るととても危険にみえる」と話した。

道路交通公団によると、昨年ソウル・江西区（カンソグ）で起きた交通事故件数は１７６７件だ。このうち歩道と車道がしっかりと区分されていない幅９メートル未満の生活道路で起きた交通事故は１４１３件で８０％に達する。江西区は特別市と６大広域市の自治区で生活道路での交通事故比率が最も高いところだ。全国平均の５４．８％だけでなくソウル平均の４５．６％を大きく上回る。


韓国の交通事故死亡率世界１位、不名誉の原因は…（２）