朴槿恵（パク・クネ）大統領が今年の秋に英国を国賓訪問する。金杏（キム・ヘン）青瓦台（チョンワデ、大統領府）報道官は３日「朴大統領がエリザベス２世英国女王の招待により英国を国賓訪問する予定」としながら「今年は韓英修交１３０周年になる特別な年で、朴大統領の国賓訪問は、韓国と英国間の緊密な友好協力関係を反映するもの」と説明した。英国王室もこの日午前９時（英国時間、韓国時間午後５時）にこうした内容を公式発表した。

韓国大統領が国賓資格で英国を訪問するのは２００４年１２月の盧武鉉（ノ・ムヒョン）元大統領に続き２回目だ。金大中（キム・デジュン）元大統領は２００１年１２月に英国を公式訪問したが国賓ではなかった。エリザベス２世女王は１９９９年４月に韓国を国賓訪問した。当時女王が訪問した安東河回村（アンドンハフェマウル）は世界的知名度が上がって観光客も急増した。

英国は年に２人の国賓を招いている。今年はエリザベス２世女王の戴冠式６０周年（即位６１周年）記念日（６月４日）に合わせて国賓招待を発表したという点に青瓦台は意味を置いている。英国王室は女王の重要行事の１日前に、国賓の招待を国民に知らせる慣例がある。青瓦台関係者は「戴冠式６０周年行事の時に朴大統領を国賓として選んだのは緊密な韓英関係をあらわすもの」と話した。

朴大統領は英国訪問の間、エリザベス２世女王と面談して、公式国賓宿舎であるバッキンガム宮殿に滞在することになる。英国首相とも首脳会談をすると予想される。

金杏報道官は英国女王との面談に関して「まだ具体的な議題は決まっていない」としつつも「韓英関係の発展の方向と対北朝鮮政策の共助問題、地域・全世界的なイシューの共助問題などが議論されるものと見られる」とした。

青瓦台は、朴大統領の英国訪問と前後してフランスやドイツなど周辺欧州諸国の訪問も検討している。朴大統領は国会議員の時期から同じ女性政治家であるドイツのアンゲラ・メルケル首相と親密な関係を積み重ねてきており、ドイツを訪問する可能性もある。米国経済専門誌フォーブスが先月２２日に発表した『世界で最も影響力のある女性１００人』で朴大統領は１１位、メルケル首相は１位にそれぞれの名前を挙げた。